言论自由通常决定行为自由，所以统称为自由，什么叫自由呢?
如果要给自由下一个定义的话，那就是取决于自己对生活的态度,取决于个人在社会所处的环境内能够按照他的喜好标准行事的范围和程度。
也就是说，每个人的行为都和他所处的环境是息息相关的，是受到环境所约束的。我们在讲言论自由时，首先要考虑到我们的言论和行为是否符合我们的环境，环境是支持言论自由和行为自由的条件，如果失去了条件的支持，那么言论和行为就失去了合理存在的土壤。
一个有秩序的环境是由各种规章制度构成的，在任何一个国家和社会，都存在着各种规章制度，现代社会叫法制。这种规章制度是一种组建社会环境的方式，是组建国家或其他机构组织的结构。
无论是哪一种性质的国家或组织机构，都有成文或不成文的宪法和制度，或者惯例。被称为宪法的一般是指对国家最重要的基本纲领和原则基础，比如一个中国原则、四项基本原则，必须坚持这些原则，在达成共识的平台上，我们才是中国的合法公民，拥有合法的户籍身份证，我们才有了基本的言论自由和行为自由的保障，还可以申请移民什么的。要不然台湾说它要独立出去，西藏喇嘛说他要独自成王，XX大师说他要领导中国，那就乱套了。
宪法下还有各种民法，有各种各样的规章制度，来保障和约束人的行为，比如企业法、劳动法、贪污罪、受贿罪、伤害他人罪、诽谤罪、酒后架车等等，还有其他上千上万的各行各业的各种制度，这都是保障和约束人在社会上生存的条件，只有在这些制度的保障和约束下，社会才能有秩序的、合理的发展。要不然今天杀个人、明天贪污个几千万一点事都没有，那人类就不可能存在了，这样过了几十上百年，人类估计要灭绝了。
国际间也有各种制度在保障各国人民自由通商、通婚、或者进行其他往来。只有在遵守这些制度的条件下，才能保障每个人合理又合法的顺利进行，要不然今天某公司收到其他国家的公司发过的来的货不给钱、明天杀几个其他国家的人，那是不可能的，不去相关部门办理合格手续连入境的机会都没有，更别谈其他。
所以，只有遵守各种规章制度、养成尊重他人的习惯，言论自由和行为自由的前提是必须符合法制的条件，才可能有创建和谐，不符合法制条件的自由，它反而是有害的。只有认可我们国家的基本宪法和民法、认可国际
法规的条件下，在这个达成共识的平台下，才可能畅谈自由和民主，要不然拉登撞了世贸大厦也是他的自由了。
法制是保障言论自由的基础，是提供言论自由的土壤，而言论自由则是保障法制民主发展必不可少的条件，这种条件就是所谓的人权，在民主法制的发展中起着必不可少的地位，是相互促进、互相通融的。
