西京发生“帽妖”不足一个月,东京(今开封市)又闹起“帽妖”,而且传得有鼻子有眼:“帽妖”从西京转移到东京,这回来者更加不善,前次在西京只是伤人,而这次在东京则是吃人。传言越传越邪乎,弄得京师人心惶惶,“聚族环坐,达旦叫噪”。更可怕的是,民间的恐惧情绪传染到了军队,而且军营的不稳情绪甚至比民间还要厉害。这下,宋真宗真的坐不住了。你想,军队可是国家的基石,军队一乱,这国家还能有好?
回过头来客观地看,两地虽然都闹“帽妖”,但相比较而言,发生在西京的“帽妖”可信度较高,而发生在东京的“帽妖”,人为的谣言因素似乎更大些。当然,也不能完全排除不明飞行物确曾光顾过京师的可能性。
不过宋真宗可没工夫考究是真有还是假有,他关心的是社会的安定和政权的稳固,所以认定当务之急是迅速阻止传言的蔓延,控制事态的发展。而想要立竿见影,就必须抓几个妖言惑众的典型严惩不贷,以此教育群众,安定人心。随即授命发布了悬赏捉拿谣言散布者的告示,经人举报,僧人天赏和术士耿概、张岗三主犯被缉拿归案。真宗指定起居舍人吕夷简、入内押班周怀政对其进行审讯,最终以“邪法”之罪在闹市公开宣判,斩首示众。其他几个罪责不够砍头的同案犯被发配流放。