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帝王之苗裔 教皇之玩偶
1194年12月26日，腓特烈二世诞生在意大利中部神圣罗马帝国领地——安科纳边区的小城杰西。他的祖父，就是那个著名的好大喜功、红须飘然的神圣罗马皇帝腓特烈一世（绰号“红胡子”）；他的父亲，为皇帝亨利六世；他的母亲，乃是西西里王国的诺曼公主康斯坦丝。身怀六甲的康斯坦丝为了向世人昭示他的儿子无可争辩的皇位继承权，别出心裁地在杰西的大街上设置一个帐幔。她在众目睽睽之下进入帐幔，当众生下了小腓特烈。
就在小腓特烈出生的前一天，即1194年圣诞节，他的父亲德皇亨利六世，正在巴勒摩举行盛大的加冕仪式。此前，亨利六世已用武力击败了诺曼贵族的反抗，夺取了西西里王位，成功地将霍亨斯陶芬王朝的统治权，从德意志和伦巴底扩展到了南部意大利和西西里，对中部意大利的教皇国构成了南北夹击态势，从而使红胡子腓特烈的遗愿得到了实现。
然而，1197年，年富力强的亨利六世正组织大军准备十字军东征时，不幸身患疟疾而突然去世。德意志诸侯立即结为两大集团争夺王冠：亨利六世之弟士瓦本公爵菲利普，在法王支持下宣布继承王位；韦尔夫家族的布伦瑞克公爵奥托，在英王支持下也宣布称王。次年六月，双方大动干戈，德意志爆发“争位”内战。
正当神圣罗马帝国皇权发生危机的时候，1198年，中世纪“最强大的教皇”英诺森三世（Innocentius III, 1198-1216在位）登上了教皇宝座。建立和维护罗马教皇的神权统治，遏止霍亨斯陶芬王朝的重振，力图“永远保持着西西里与帝国之间的分离状态”（H