世界人口变迁进入第四波 推荐
种种迹象显示，世界人口结构正在经历新一轮变迁。自上世纪80年代中后期以来，非西方世界也开始出现低出生、低死亡和低增长即低位平衡。这将使目前的世界政治面貌再次发生深刻改变。
2008年的新春即将过去，有意思的是，不少国家在总结往年时，所谈都与人口有关。韩国人的脸上有一丝忧郁，人口总和出生率2006年已跌至1.08的新低。日本前年出生的婴儿较2005年增加2.3万人，这让出生率一直居低不升的日本一度露出笑容，然而，截至2007年4月1日，日本14岁以下儿童人口却比一年前减少了14万，儿童人口占总人口比例降至历史最低水平的13.6%，这不能不让日本人心里有些慌。
这是两家在发愁的。不过，也有为人口而稍露喜色的。俄罗斯近些年来人口连年下降，普京于去年决定起动“同胞计划”，不惜一切代价，力争5年内将100万海外同胞接回俄罗斯，并出台了一系列鼓励生育的措施。目前这些措施初见成效，去年俄罗斯新出生婴儿比2006年多了12万人，出生率创造了25年来最好记录。法国近年推行的亲家庭政策也有了效果，继2006年生育率创下25年来新高后，去年又将这一记录有效保持，这一消息让法国人张开了笑脸。
这些国家，为何为人口而或忧或喜？对这一问题，首先需要意识到的，从长远来看，人口变迁是决定国家兴衰与世界政治转折的至关重要因素之一。仅从进入现代世界的情况而论，全球人口曾经历三次大的变迁，并都曾相应产生重大经济、军事和政治影响。
世界人口在现代的第一轮变迁，是欧洲近代以来相对较快的人口数量增长及人口物质文明转型，曾使欧洲长时间建立起强大优势地位。1700年时欧洲人口（包括俄罗斯）占世界总人口18%左右，1800年占20%，而到了1900年，则进一步上升到近25%。这两百年时间里欧洲人口增长速度超过世界其他地区，为欧洲对外扩张提供了源源不断的人力资源，这两个世纪也是欧洲大量向外移民的两个世纪。与此同时，欧洲于18世纪末率先推行工业革命，由传统农业社会进入现代工商业社会，进行了物质文明转型。欧洲人口在数量上的劣势被减小，在物质文明上的优势被扩大，是这一时期内欧洲相对世界其他地区优势地位的由来。
世界人口在现代的第二轮变迁，是美国和前苏联自19世纪中期以来逐渐成为列强中的两个主要人口大国，铸就了这两个国家在20世纪的两极统治。从1800年到1930年，美国人口由600万增长到1.2亿，沙皇俄国（前苏联）人口由3700万增长到1.4亿，是所有列强中人口最多的两个国家。在第二次世界大战发生前夕，它们各自的人口数量，都比位居其次的德国多了一倍，而且其工业化程度也已步入发达国家行列。包括法国哲人托克维尔在内的不少欧洲观察者，因此在19世纪上半叶就曾预言，未来世界将由美国的钱袋和俄罗斯的皮鞭共同主宰。
世界人口在现代的第三轮变迁，是自20世纪下半叶以来，非西方世界人口显著增长，而西方世界人口生产停滞，这使世界政治权力部分发生了由西方向非西方的转移。在此时间段内，非西方人口改变了传统的高出生、高死亡、低增长的高位均衡，而转为高出生、低死亡、高增长，同时工业化和城市化速度加快。相反西方人口出现停滞甚至负增长，欧洲和俄罗斯在世界人口中的比重，在最近的半个多世纪中急剧减小。1900年欧洲人口占世界人口的24.7%，1950年变为21.8%，到2001年，则已经显著降为11.9%。俄罗斯人口在1913年时还占世界总量的8%，1990年时已降为只有5.5%，而在十余年后又有进一步降低，如今只占世界总量的2.2%。
随着第二次世界大战结束、非西方国家纷纷摆脱被殖民局面和实现国家独立，一方面在人口数量上再次拉大了与传统西方强国和俄罗斯（不包括美国）的差距，另一方面在工业发展和经济建设上取得了长足进步，人口的物质文明形态上也开始迎头赶上西方。这也是进入新世纪以来，所谓“金砖四国”（BRICS）频频为人所谈起的原因。
非西方相对西方较高的人口出生率及人口增长速度，还使世界人口移动，由传统的西方世界向非西方世界移动，转变为非西方世界向西方移动。传统上欧洲向世界移民转变为现在世界向欧洲移民，其意味不仅仅是人口与经济，同时也是政治。欧洲在2003年伊拉克战争中态度与美国不同，很大程度上就是因为移民改变了欧洲国家的人口构成。
不过，种种迹象显示，世界人口结构正在经历新一轮变迁。自上世纪80年代中后期以来，非西方世界也开始出现低出生、低死亡和低增长即低位平衡。这将意味着在未来可见年份中，世界人口将出现四个明显变化：一是世界人口增长速度不断下滑，到2050前后将可能出现全球性负增长；二是非西方世界与西方世界的人口差距，将不会无限制拉大，而会在若干年后静止；三是非西方世界也将如西方世界一样步入老龄化社会，社会活力也会如现在的欧洲一样减弱；四是非西方世界的城市化和工业化，将不断转移自身的过剩人口，对外移民减少。可以预料，这将使目前的世界政治面貌再次发生深刻改变。
