WGS卫星工作想像图。
资料图：WGS卫星进行热真空试验。
中国国防科技信息网12月7日报道 美国空军12月5日使用联合发射联盟（ULA）的“德尔它”-4火箭成功发射了一颗新一代军用通信卫星——宽带全球通信卫星（WGS-3)。
WGS卫星设计为美国军队提供高容量通信。它们将增强并最终替代国防卫星通信系统（DSCS），后者在过去二十年是美国国防部卫星通信的主力。一颗WGS卫星所能提供的容量与整个DSCS星座相当。它提供语音、数据与指挥服务的速率是DSCS的十倍。
此次发射是今年“德尔它”-4火箭从卡纳维拉尔角空军基地的第三次发射，同时也是今年第二次发射WGS卫星。WGS星座将为军事领导人提供指挥与控制战术部队的服务。
这次发射的WGS-3价值3亿美元，重6吨，由波音公司建造。新的WGS-3将位于大西洋东部西经12度的轨道区域，它可以覆盖美国欧洲司令部和美国非洲司令部的广阔区域，除此之外还可以为中东地区提供另外的支持。WGS-3的在轨测试预计将持续几个月时间，以便WGS-3能在2010年4月投入使用。
WGS-1卫星于2007年发射，在2008年投入服务，它覆盖了从美国西海岸到东南亚，美国太平洋司令部的广大区域。2009年4月，WGS-2卫星搭乘“宇宙神”-5火箭发射升空，运行在印度洋区域上空，由美国中央司令部使用，为阿富汗、伊拉克和其他西南亚地区的作战提供服务。
这次发射也是“德尔它”-4火箭首次使用四个固体火箭发动机构型。该构型被称为“德尔它”-4中型+（5，4），其中5指载荷整流罩的直径为5米，4代表固体火箭发动机的数量。
联合发射联盟的下一次发射目前计划在12月11日进行，使用“德尔它”-2火箭发射NASA的广域红外测量探测器（WISE）。联合发射联盟的“宇宙神”-5火箭将在2010年2月3日发射NASA的太阳能动力观测台。（中国航天工程
咨询中心 谢慧敏 陈菲）
