一个人的舞

公元1206年，铁木真统一了蒙古各部落，在蒙古高原到阿尔泰山的广阔地域建立了大蒙古国，自号成吉思汗，定都和林(在今蒙古人民共和国)。蒙古如日东升，崛起于东方大地。在1219年到1260年间，蒙古先后进行了3次西征，征服了中亚、西亚、南亚、东欧等地区的几十个国家，并在这些地区建立了属于蒙古政权的4个汗国，分封给成吉思汗的4个皇子,从而使蒙古成为横跨亚欧大陆的强大国家。公元1271年蒙古改国号为元，四汗国的建立为中国元代向西拓展疆土奠定了基础。

公元1218年，成吉思汗西征契丹贵族在西域广大地区建立的西辽(或称黑契丹)，回师途中遭到花刺子模国进攻。花刺子模国是13世纪初中亚的强大伊斯兰国家。成吉思汗采取与花刺子模国睦邻友好政策，不计前嫌地派出450人的商队出使花刺子模，却被该国守将所杀。1219年夏，成吉思汗召集长子术赤、次子察合台、三子窝阔台、幼子拖雷及蒙古将领议决讨伐花刺子模。于是集结20万大军，在熟悉西征沿途地理险阻的伊斯兰商人的指引下西进。当年秋天，蒙古军队攻破对方锡尔河防线，占领锡尔河诸城。1220年上半年，蒙古军队向阿姆河流域进攻，先后攻占了不花刺(今乌兹别克斯坦的布哈拉)、撒麻耳干(今乌兹别克斯坦撒马尔罕)。次年攻占玉龙杰赤(土库曼斯坦库尼亚乌尔根奇一带)。这样就消灭了花刺子模的主力，国王摩诃末残部亡命伊朗。蒙古军两万追歼摩诃末，扫荡高加索山脉南北，大破伏尔加河流域的俄罗斯联军，转战3年，征服14国，破城30余座，歼敌17万，以小的代价取得了极大胜利，也为蒙古军队第二次西征进行了战略侦察。第一次西征，蒙古铁骑征途万里，西越里海，北至伏尔加河，南到印度河，将蒙古领土扩展到阿富汗、乌兹别克、土库曼、吉尔吉斯、塔吉克和伊朗大部，以及伊拉克、巴基斯坦、哈萨克的一部。

蒙古军队第一次西征于1224年东返。东返途中，见到在乌拉尔河流域和里海西北有黄种人，其境遇凄惨。成吉思汗有意解救这些黄种人。1234年，蒙古消灭了金朝后，窝阔台汗决定继承成吉思汗的遗志，开拓疆土，征伐高丽、南宋与欧洲。1235年，组成了由各房长子、长孙率领的西征大军，术赤的儿子拔都为统帅。1236年，10多万蒙古军队集结在吉尔吉斯草原，然后兵分4路西征，进攻今俄罗斯、乌克兰、波兰、匈牙利等地。1236年蒙古军在伏尔加河下游大败钦察军队。1237年，攻入俄罗斯境内。1238年到1240年，攻克莫斯科等城，俄罗斯各公国相继败亡。1241，蒙古军队分兵攻掠今波兰、匈牙利、奥地利等地后东返。

蒙古统治中亚、西亚后，波斯境内的木刺夷人进行报复，屡劫蒙古商旅。1252年，蒙哥之弟旭烈兀率军第三次西征，征讨木刺夷。大军压境，旭烈兀采取一面进攻，一面招降的策略，两年间击溃了木刺夷主力5万余众，攻占60余座城堡，达到了不战或少战屈人之兵的目的。到1260年，蒙古军先后攻占巴格达、大马士革等地，消灭了黑衣大食国，加强了蒙古对波斯诸国的统治。

蒙古军三次西征，先后建立了四大汗国。在拔都（成吉思汗长子术赤之子）第二次西征过程中，于1240年建立了钦察汗国，其疆域东起今鄂毕河下游及额尔齐斯河，西至俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等地，南临巴尔喀什湖、里海、黑海，北近北极圈，都城在今俄罗斯阿斯特拉罕附近。15世纪后期，钦察汗国分裂出西伯利亚、喀山、克里木、阿斯特拉罕等汗国，于1502年灭亡，存在262年之久。成吉思汗之孙旭烈兀(成吉思汗四子拖雷之子)率军第三次西征过程中，在1264年建立了伊儿汗国(或称伊利汗国)，疆域为东自阿姆河和印度河，西到阿拉伯海，南临印度洋，北抵高加索山，与钦察汗国相接。都城蔑刺哈（今伊朗马拉盖，后迁往大不里士）。1353年分裂成若干独立国家，存在89年。察合台汗国是成吉思汗次子察合台的封地，原为西辽和维吾尔故地，盛时的辖境东起罗布泊，南越兴都库什山，西至阿姆河，北至阿亚古斯河，都城在今新疆霍城县境内。14世纪中叶分为东西两部，西察合台变为帖木儿帝国，东察合台居于别失八里，在明代则为亦力把里。窝阔台汗国是成吉思汗三子窝阔台的封地，原为乃蛮故地，在今新疆北部至巴尔喀什湖地区，都城在今新疆塔城。窝阔台之子海都统治时期，取得察合台领地，势力有较大发展，几乎占领天山南北。

四汗国是蒙古国的封国，直接隶属于蒙古大汗，是蒙古国的组成部分。四汗国向大汗申报版籍、户口和缴纳贡赋。1229年，窝阔台被推举为蒙古大汗，窝阔台汗国直接置于中央的管辖之下。1271年蒙古改国号为元后，其他三汗国则作为元朝的封国存在。因此，元初疆域极为广大，中央直辖地加上三汗国，横跨欧亚大陆。但自1333年元顺帝即位后，钦察汗国与伊儿汗国逐步摆脱大汗的统治，走上独立发展的道路。设汗庭于伊犁河上的察合台汗国依然是元的封国。

从上述历史发展脉络可知，四汗国的建立是蒙古铁骑西征的直接结果，四汗国中的三汗国曾经是元朝的封国，蒙古西征及四汗国的建立，在一个时期直接或间接地扩展了中华版图。元代最负盛名的地图是朱思本绘制的计里画方的《舆地图》。此图绘制费时10年(1311年―1320年)，图幅纵横各7尺，曾刻石于江西贵溪上清宫之三华院，是一幅元代前期疆域及其周边国家的地图。身为道教法师的朱思本经常奉诏代祀名山大川，周历半个中国，实地考察地理，订正历代图籍所记，如《大元大一统志》等。对于边远地区，他“质诸藩府，博采群言，随地为图，乃合而为一”，而对“涨海(南海)之东南，沙漠之西北，诸蕃异域，虽朝贡时至，而辽绝罕稽，言之者既不能详，详者又未可信”的地区宁缺毋滥。因此，朱思本的《舆地图》贴近实际，开一代新风，对明清制图界影响很大。尽管《舆地图》及其刻石轶失，但从相关记载中可知，《舆地图》较好地描述了元代疆域，不过对边远地区描绘相对简略。