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第一次世界大战期间，协约国军队挖掘通向德军军营的地下隧道，在德军眼皮底下建立一座“地下城”，2.5万名士兵借此发动了对德军的突袭。目前，该“地下城”的一部分被辟为博物馆，向公众展现它的神秘面纱。
2007年4月8日，阿拉斯战役90周年纪念活动。法国维米岭的145号高地，又名：加拿大国家维米纪念碑。阿拉斯Arras位于法国巴黎北部不到200公里的地方，小镇的北郊有一片高地叫维米岭Vimy Ridge。在军事地图上标记为145号高地。1917年，阿拉斯战役爆发，而加拿大人则称其为维米岭战役，因为这是加拿大军队在世界大战中打得第一场最漂亮的战役。加军把当时所有的兵力都投了进去，4个师10万人在1917年4月9日复活节的拂晓进攻，激战了四天，一举夺下了维米岭，德军伤亡2万多人，加军3600人阵亡，7000多人受伤。
地下的最深处，光线已近昏暗，瓦砾随处可见，顶上甚至还有裂缝往外渗水，冰凉地一滴滴打在参观者的身上。“地下城”博物馆的复原工程还在紧锣密鼓进行当中，白石灰墙壁上还涂着一层未干的蜡，一个用黑炭画制的女士头像“甜心”依然挂着浅浅的笑意，一座雕刻在石壁内的基督受难像仍保存完好，锈迹斑斑的头盔、罐头、铁烟盒和盛水瓦罐的碎片凌乱地堆在地上。
转个弯，在一个高约30英尺的石灰岩柱上，标着一个醒目的向下箭头，红漆已几乎剥落了，但上方字迹还是清晰可见：latrine（注：军营厕所）。岩柱下方挖了两个洞，放着两只生锈的大铁桶。绕过“厕所”，继续往前走，又一个箭头出现，指向前方的石梯：10号出口。梯子沿着石壁凿成，向上直穿过60英尺厚的石灰岩层，通往地上的世界。
这是一项工程浩大的一战时期地下建筑。长期以来，它一直处于被遗忘的角落，或许是人们不愿回忆起震耳欲聋的炮火和引擎的轰鸣，也或许是因为此地名不见经传。但是，在它被发现之初，在英法两国史学界激起的反响却不亚于图坦卡蒙之墓的传奇。将近一个世纪过去，这座“地下城”终于向人们揭开了它神秘的面纱：
这是法国北部小镇阿拉斯——法兰西版图上一座毫不起眼的小镇，自古以来偏僻而荒凉，距离重要港口城市加莱需要一个小时的车程。然而进入近代之后，它所处的地理位置却使其不幸沦为大小战事不断、硝烟不散的人间地狱。1914年，小镇落入德军之手，旋即被法国人夺回，而后又被英国控制。1916年，战事日趋紧张，阿拉斯已是满目疮痍，镇上居民已全部遭到驱逐，英国人在一片废墟上建立防御工事。与此同时，攻势凌厉的德军在小镇东部虎视眈眈，随时都有发起偷袭的可能，但他们不知道，此时，一项地下工程正在他们眼皮底下悄悄酝酿。
在1916年经历了索姆河战役的惨重损失后，西线战场上的英法联军得出了一条血的教训：跟装备精良、战术多变的德国装甲师硬碰硬，无异于大规模的自杀！协约国将军联席会议决定调整作战策略，法方决定仿效德军展开一项48小时偷袭计划，于第二年开春突破艾森河的德军防线；而英方准备于同一时间在以阿拉斯为中心50公里的地区掀起一场先发制人的大规模反击。这样，一项庞大的地下工程计划浮出水面。
英国军事史上最昂贵的工程
在高卢罗马统治时期，罗马人带来的先进的地下勘探和开采技术已迅速在小镇兴起，地洞、地窖、隧道开始遍布小镇的各个角落。从中世纪开始，兴旺发达的采石业也在小镇周围留下了大量地下坑道。负责地下工程调研的英国皇家工程师协会很快发现在英德两军对峙的中间区域保存有大量石灰岩结构的洞穴和地道，彼此间大多相连，甚至还有一些如教堂般的庞然巨洞！工程师们认为：如果将所有大小不一的地洞地道联结起来重新整修，可使得上万名协约国士兵轻而易举地进入德军阵营，从而避免索姆河战役中因为强攻敌营而导致的巨大伤亡。