湘西,在历史上从来就不是一块“安分”的土地,民间盛传:“湘西无处无山,无山无洞,无洞无匪。”直到1949年,在中国人民解放军和人民群众的相互配合下,经过两年剿匪,才彻底肃清了湘西匪患。
在湘西土家族苗族自治州古丈县,有一个风景如画的村落——高峰乡李家洞村张家坨,如今这里还保持着淳朴的民风。每一位来到此地的客人,除了看风景,也会带着满心的好奇去看望一位老人,她就是“中国最后一位压寨夫人”——杨炳莲。
89岁的杨炳莲曾经是“湘西魔王”的老婆,也是当年湘西的压寨夫人中唯一活着的。来访的客人常看她坐在织布机前纺各色花布,因为她的特殊身份,她织的布格外畅销;她还经营着一家小麻将馆,碰上三缺一,也会玩上一把。
老人如今儿孙满堂,当地人几乎忘记了她“压寨夫人”的身份,只有被外人问起,才猛地一惊:“哦,对,她就是匪首张平的老婆。”
杨炳莲的眉宇间还依稀可见当年的美艳:瓜子脸,白皙的皮肤,特别是那双清澈透亮的眼睛,像是会说话。
嫁过去才知道是第三个老婆
当地的乡亲们谈起张平,都连连摇头。
张平生于1906年,他的祖父张朝玉是张家坨有名的大财主,家有水田160亩。张平从小就不务正业,寻事挑衅,是当地有名的恶霸。他读书时,曾用砚台把老师砸得头破血流。1921年,15岁的张平成了亲。婚后,妻子服侍他稍有不周,张平就拳打脚踢。他的第一任妻子最终选择了自杀。
1922年,张平花100多块银元买了一支汉阳枪,一年后,当上了当地团防局副局长。在他的要挟下,没多久局长便逃之夭夭,张平自任团防局长。18岁的他吃喝嫖赌,样样都沾,并且开始拉队伍,干起烧杀掳抢的土匪勾当。1928年,张平经人介绍到一二八师的一个旅长舒安卿手下当副官。1935年,他随舒安卿部到永(顺)、保(靖)一带“剿共”。就在这里,他看上了杨炳莲。
和很多压寨夫人是被土匪强抢上山的经历不同,杨炳莲坚持说,她嫁给张平是有媒妁之言的,而且心甘情愿。
当时,杨炳莲家在永绥县城经营一家杂货店,卖针、线、甜酒等。杨炳莲记不起第一次见到张平是什么时候,“只是觉得这个当兵的很奇怪,隔一两天就来店里买一根针或一根线。”
有一天,张平又来买一根线,杨炳莲把线拿到柜台,张平从口袋里掏出一个银元。“我说找不开,要他另外拿零钱出来。他说不用找了,拿着线走了。”过了两三天,张平又来了。这一次,不是一个人,和他一同来的还有驻防永绥的最高司令长官舒安卿。
张平和舒安卿的到来让杨炳莲的父亲不知所措,还以为他们是来找麻烦的,当听说张平看上了他的女儿,要明媒正娶,这个老实巴交的小生意人高兴了。杨炳莲也觉得“这个人应该不是个坏人”。 张平上门提亲后不到一个月,就把杨炳莲娶进了门。
“嫁过去我才晓得自己是张平的第三个老婆。第一个因为受不了折磨,生下一女后服毒自尽;另一个跑回了娘家。”杨炳莲说,她开始也担心张平会像对前两个老婆那样对待她,“可是慢慢地我发现,这种担心没了,结婚大半年,他还像结婚两三天那样对我”。婚后第二年,张平随舒安卿开拔宁波抗日。临行,他把杨炳莲安置在老家张家坨。
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