联合国教科文组织说，“世界数字图书馆”将有助于理解不同文化之间的差异，并满足人们的好奇心。
其中包括的文物包括1000年前的日本小说，以及最早提及美国的地图还有8000年前的非洲手绘羚羊，大约十分之一的展品来自1200年的非洲。
目前这个项目正处于早期阶段，预计文件收集还有较长一段时间。“世界数字图书馆”项目是在2005年由美国国会图书馆的官员James Billington首次提出。该项目希望能有更多机会去展示“非西方”的内容，尽管迄今为止大多数字化内容都来自欧洲。
“世界数字图书馆”的内容来自于世界各地的30个图书馆和档案馆，并提供英文、阿拉伯文、中文、法文、葡萄牙文、俄文和西班牙文版本，这些文化宝藏将拥有巨大的受众，教科文组织希望能借此减少富国和穷国之间的数字鸿沟。
