大量的“90后”新兵开始加入解放军，他们中大多都是独生子女。
文章称在国防开支方面中美差距是最明显的，中国在这方面的投入，还远远落后于五角大楼。
环球时报2月23日报道 美国外交政策网站2月22日文章，原题：再次思考中国军力，还没到恐慌的时候
在过去长达20多年的时间里，中国对其武装部队的资金投入庞大。经过如此规模宏大的军事现代化后，它在亚太地区挑战美国的能力正日益提高，虽然在亚太以外尚不行。然而，中国却没表现出运用这些能力的意愿。
当然，过去数年里中国的作为使华盛顿进一步认为“中国是严峻威胁”。与此同时，对任何不认同中国正“和平崛起”的言论，中国领导人都会予以否认。来自北京的说法是，中国希望能抵御外来侵略，赶上西方的步伐。因此，自上世纪90年代初起，中国的国防规划者便开始深入进行理论研究，并谋求为解放军获得先进的西方技术。他们还做出重大战略调整，即缩小部队规模，强调使其赶上美国及其他潜在对手的新技术。
世界其他国家和地区应该对此感到忧虑吗？目前台湾处于解放军弹道导弹射程内，理应感到威胁。印度，亚洲另外一个未来的超级大国，似乎也越来越不安。但对美国人来说，或许这还远远不致引起恐慌。许多密切关注中国的专家都认为，虽然中国军事现代化的确提高了其阻止美国靠近中国沿海的能力，但它如今还没有拥有可在太平洋挑战美国的军事实力。
“中国有着世界上规模最大的武装部队”。是的，但取决于你怎么算。目前解放军兵力主要由220万正规军构成，远远超过拥有140万现役军人的美军。但美国还拥有70万国防部文职雇员及数不清的军事承包商。另外，国防开支的差距最明显，中国在这方面远远落后于美国。
“解放军迟缓、守旧且落后”。这种情况已不复存在。现在，尽管尚无法与美国抗衡，但自建国以来，解放军已取得长足进步。特别是过去20年间，尽管中国缩减了军队规模，但官兵的技能及工作效率却有所提高。如今，解放军士兵基本上已不再配备苏联时期的二流武器装备。虽然并非每支部队都拥有尖端装备，但中国军队正不断整合新型武器、理论及指挥和控制系统。这是一支“快速学习型军队”，在经历初期挫折后，已在掌握进口平台的维护及运作方面取得重大进步。
“中国的计划生育政策可能会削弱军力”。也许会。目前，解放军的硬件正逐渐增强，但征兵情况却不容乐观。到2006年，解放军中的“独生子女士兵”已占半数以上，而10年前仅为20%。在意识到新兵赡养老人的艰巨任务后，军方缩短了服役期限。解放军还发现，与拥有兄弟姐妹的同事相比，独生子女士兵有更强的交流和计算机能力，但在其他方面表现平平。而且，独生子女新兵的意志并不坚定，不想经历高强度训练所带来的困难。
“中国所有作战计划都与统一台湾有关”。这个说法已经过时了。现在这支武装部队正在发展新能力及军事理论，以保卫中国逐渐扩大的全球利益。中国军队有着全球抱负。目前，它无疑正在稳步提高远距离投射能力。毋庸置疑，国防规划人员已预见到中国将有足够能力保卫本国沿海地区，而且其海军活动范围将拓展到“第一岛链”之外，并最终将“第二岛链”囊括在内。但北京究竟是期望有朝一日建立海外军事基地，还是拥有必要时向全球投射兵力的能力，这就不得而知了。
