带着学士帽、穿着学士服、接受颁发的学位证书，这看起来像是一个普通的大学毕业典礼。然而，这些从美国纽约巴德学院毕业的学生们却不能走出校门，进入社会。因为他们是纽约州最大的监狱东部管教中心的服刑人员。
在这里，大部分的服刑犯是因抢劫、强奸、谋杀等恶性罪行而被囚禁的，刑期由7年到终身监禁不等。
显然，这不太可能是一个你走进去却看到他们正在学习18世纪欧洲历史的地方。然而，这所已经拥有6年监狱授课历史的纽约巴德私立学校，却为纽约州的监狱在押犯提供大学教育，并授予他们外界认可的文科学位。
或许与你的想象不同，这些犯人并不是在铁栏后面上课。他们拥有一间“教室”，白天利用自由时间在里面学习。所学的课程也很难，为了通过考试，他们几乎每天学习5~6个小时。所有课程每学期都会变动，唯一不变的是课程性质。所有的都是文科，如英语、社会学、哲学和德语。
目前，美国有超过200万的监狱服刑人员，其关押的罪犯比例比其他任何西方国家都高。然而，在改造犯人方面，美国却不见得那么擅长，几乎一半的犯人都有“二进宫”的经历。
几乎没人能否认对在押犯进行思想教育是帮助他们重获新生的最好办法之一。但是，当大部分的美国纳税人连为自己的孩子筹备教育经费都愁眉莫展时，谁又愿意为这些监狱服刑犯们缴纳上大学的费用？
值得一提的是，巴德学院开设的课程没有花费美国纳税人一分钱，而是靠私人募款来支持的。
巴德学院的监狱课程不仅在纽约东部管教中心开展，还延伸到纽约州的其他三个监狱，共有120名学生。在过去的20多年里，他们的努力使服刑人员的“二进宫”率从60%降到15%。
在巴德学院看来，对服刑犯进行大学教育对监狱管理来说省事多了。打架斗殴不会随意滋生，相反，当你走近犯人的时候，或许会发现他们正在谈论卢梭和马基雅弗利。
上图：美国犯人们在监狱内接受大学课程教育。
