精彩天象不斷的一月剛剛過去，我們迎來了夜空相對寂寥的2月。本月14日，是我國傳統的新春佳節，春節期間有幾個月光干擾較少的暗夜。近幾年不少城里人都喜歡在春節期間到鄉村去體驗更濃的年味，如果天氣晴朗，晚上正好有機會可以看看美麗的星空，過一個歡樂而有意義的長假。
2月5日 火星合蜂巢星團
火星是地外行星中距離地球最近的一個，它繞太陽公轉的平均軌道半徑為1.52個天文單位，約合2.27億千米，在其沖日前後，與地球的距離在五千多萬至一億千米左右。因此，火星的視遼動也就較為明顯。
多數情況下，火星相對背景恆星都是由西向東遼動的，這是它以此方向繞太陽公轉的正常反映，我們稱之為順行。如果地球不圍繞太陽公轉的話，火星的視遼動將始終保持順行。當然地球不但公轉而且角速度比火星還要快得多(地球公轉一圈大約需要365天而火星為687天左右)，因此每個會合周期的沖，就是地球“超車”的時刻，在前後的一段時間內，火星相對背景恆星是由東向西遼行，這被稱之為逆行。順行和逆行交替時，火星就好像停在那里不動一樣，我們稱之為留。從順行到逆行再到順行，其問會有兩次留，而沖就發生在這兩次留之間。火星視遼動的規律也適用于一切公轉軌道在地球外側的太陽系天體。
今年1月火星沖日時它正位于巨蟹座天區內，也就是說在這段時間內火星會三次穿越巨蟹座，其中兩次順行一次逆行。巨蟹座並沒有很亮的恆星，但卻有一個很有意思的深空天體，即梅西葉天體編號為M44的蜂巢星團。由于該星團近乎位于黃道上，也就是說火星在幾個月內會與蜂巢星團發生三次“較近”的相合。其中二者角距離最近的一次是在2009年11月初，火星當時甚至出現在了這個疏散星團“內部”，而另外兩次相合分別發生在今年2月5日和4月17日。本月的火星合M44是兩者角距離最遠的一次，5日凌晨約為3
