最早的寓言故事集
由于设喻明理的需要，先秦寓言在哲理散文和历史散文高度发展的推动下，经历了自身的萌芽和发育之后，终于在战国中晚期出现了繁荣的局面。成为先秦文学中芬芳艳丽的奇葩。墨子、孟子、庄子等都为先秦寓言的发展做出了巨大贡献，特别是庄子，它不仅首创了“寓言”一名，而且自觉的大量运用寓言。他称自己的创作“寓言十九，籍外论之”，使先秦寓言显现出独立的趋势。而使寓言真正成为一种独立的文学体裁，则是法家的杰出代表韩非子努力的结果。
韩非子是新兴地主阶级代言人，他继承了商鞅的“明法”，申不害的“任术”，申到的“乘势”理论，将三者有机的结合起来，为建立统一的中央集权的封建国家提供理论基础。他收集、整理、创作寓言是为宣传他的法制思想服务的。在《外储说》四篇中，使用寓言一百一十多个，从二十个方面宣扬了封建专制的法制和权术，成为中外寓言史上罕见的奇迹。
韩非子第一个有意识有系统地收集、整理、创作寓言，并将它们分门别类的编辑起来，《储说》、《说林》即是我们今天所能见到的最早的寓言故事集。公木先生说：“韩非子寓言故事集的一个最明显特征，就是比较全面而系统的反映了韩非子的历史观、社会观、文艺观以及方法论和认识论，可以说，读韩非子寓言故事，几乎等于读了一部法家思想辑要。”
