今年三月底以来，三个月中，我三至张北。每一次到张北，我都去了距离张北县城有十五公里地的元中都遗址。七百年前的故都遗址，从草枯土黄、树无片叶、满目萧瑟，到绿草如茵、野花点点、枝叶繁茂，我都领略了一遍。
一直没有翻阅相关文献，对那一段历史并不了解。因此，尽管三游遗址，也曾努力想象当年蒙古人在那里时的金戈铁马和趾高气扬。但是，感想仍然不多，无法写成文章。总觉得，无论规模形制还是残存原貌的程度，它都无法与新疆吐鲁番地区的高昌和交河两座故城相提并论。昔日的蒙元四座都城（另外三座是：哈拉和林，在今蒙古国境内前杭爱省；上都，在今锡林郭勒盟正蓝旗市；大都，在今北京市）之一，在我的心目中，无法树立起它应有的巍峨与庄严。我的脑子里，只有几条当地朋友讲述的无稽之谈：从前都城遗址内有过村子，因为村民经常于夜间听见千军万马厮杀之声，深感恐怖。于是，纷纷迁出遗址残垣，在南边几百米开外择地安居。穿过遗址的一条公路，司机夜间行车至此，眼前往往出现白盔白甲之类的人物，平坦如砥的一段路，事故不断。当地政府只好把这一段公路给封堵了，另外修一段路，绕开遗址。如此之类，姑妄言之者，只可姑妄听之，是当不得真的——后来有个司机朋友告诉我，穿过遗址的公路之所以老出事故，并不神秘，那是因为它的弯道不够明显，让司机误以为是直道，忘了打轮，当然要冲进路边沟中，速度快的，就会车毁人亡。
最后一次到中都遗址，是三天前，为带领来自日本、德国、法国的五位留学生而去的。实在没有多少东西可讲给他们听的，就只好领着他们在断垣残壁上走一走，摸一摸南城门遗址上的半球形铸铁砣（现在知道它叫铁制鹅台，用于承受城门门轴），莫名其妙地感叹一声：“七百年前的铸铁都还没有完全被氧化掉呢！”拣几块黄色琉璃瓦碎片，告诉他们，它们可以说明这处古迹原来的至尊地位。因为，这种东西，只有皇城和寺庙的建筑才可以使用。还跟他们说，“九里山前古战场，牧童拾得旧刀枪”，倘若肯认真搜寻，或许能找到当年的箭镞。逗留仅一刻钟左右，在各处拍几张照片之后，大家便轻松愉快地登车离去。
想到中都遗址曾经是“1999年全国十大考古新发现”之一，2001年被国务院批准为“全国重点文物保护单位”，2006年又被国家文物局列入“中国申报世界文化遗产预备名单”，当然，中都遗址也是张北最为重要的历史古迹……介绍张北，对中都遗址仅有如上的了解，无论如何是说不过去的。因此，这两天我花了一点儿时间，阅读了一些关于中都的历史文献。
“开卷有益”这句老话，说得一点也不错。读过一点关于中都的历史文献之后，这处仅存断垣残壁的故都遗址，立即在我的脑海里变得生动鲜活起来：
仿佛穿越了时空，来到这座七百年前的塞上都城门外，跟随由骆驼、车马组成的商旅队伍，进入郭城。然后又登堂入室，进入皇城，进入宫城。穿过合乎我国都城建筑传统的“三重城”，来到位于宫城四门交叉连线交点处的中心大殿前，为这座南北长九十米、东西宽四十八米、中部收束略呈腰状的大殿由衷赞叹一句：“真是一座高大巍峨、金碧辉煌的皇家建筑！”然后，在城里各处随意走动，亲身感受游牧民族都城的豪放与奢华，亲身感受塞上都城居民生活的酸甜苦辣。
倘若你是个喜欢听故事的人，不妨走进茶肆书场，或者找一个熟悉宫廷争斗故事的当地人，听一听发生在1328、1329两年中的故事：元泰定帝也孙铁努尔病重期间，朝廷发生了皇位争夺战。从江陵返回大都的元武宗次子图帖睦尔，与自上都出发进攻大都的倒剌沙打响了“两都之战”。图帖睦尔在燕帖木儿等大臣的拥戴下，于1328年9月13日在大都即位，改元天历，史称文宗；同一天，倒剌沙在上都拥立泰定帝九岁的儿子阿剌吉八，改元天顺。经过一个半月的交战，“两都之战”以大都政权大获全胜宣告结束。次年，文宗图帖睦尔口口声声要把皇位归还给自己的兄长（武宗长子）和世瓎。可是当和世瓎接受弟弟的好意，离开金山（今天新疆阿尔泰山一带）于和宁（今蒙古国哈拉和林）即位（史称明宗），兴匆匆赶往大都。当年八月一日，来到旺兀察都（即中都），又是皇太子率群臣觐见，又是宴请皇太子及诸王、大臣，以皇帝的身份风光了几天。可是，不等他过完皇帝瘾，八月六日，这位明宗皇帝就“暴崩”了。继续做皇帝的，依旧是他的弟弟图帖睦尔。不过，文宗也没有多少皇帝的福分，二十九岁上就病死了。继位者明宗长子妥懽帖睦尔（史称顺帝），下诏追查旺兀察都事件，并将乃父被害以及自己遭逐的真相昭告天下，“……文宗当躬迓之际，乃与其臣月鲁不花、也里牙、明里董河等谋为不轨，使我皇考饮恨上宾。归而再御宸极，又私图传子，乃构流言，嫁祸于八不沙皇后，谓朕非明宗之子，遂俾出居遐陬，祖宗之业，几于不继……”。
