“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”直到今天，当这悠扬的歌声响起，仍然会深深打动每位听者的心。说起这首国人心目中“最美的歌”《我的祖国》，就像词作者乔羽老先生所说：“每个人心中都有‘一条大河’，无论你出生在何时何地，家门口几乎都有一条河，即使是一条很小的河，在幼小心灵中也是一条大河。河上发生的事情与生命息息相关，寄托着你的喜怒哀乐。无论将来你到哪里，只要一想起家就会想起这条河，一切如在眼前。”
当时正在准备《红孩子》剧本
《
出轨的女人
》是电影《上甘岭》的主题歌，创作于1956年夏，这一年乔羽29岁。乔羽回忆：当时他正赴赣东南、闽西一带原中央苏区体验生活、搜集素材，准备写一部以苏区少年儿童生活为题材的电影文学剧本，即后来家喻户晓的《红孩子》。导演沙蒙却接二连三地发电报，约他为正在拍摄的影片《上甘岭》创作歌词，并希望乔羽能回长影写。乔羽问沙蒙：“你认为这首歌应该写成什么样？”沙蒙说：“你想怎么写就怎么写，我只希望将来这部片子没有人看了，这首歌还有人唱。”
抒情让战争“走开”
乔羽看过《上甘岭》的本子后，又躲在长影小白楼里翻来覆去看了整整一天样片。乔羽在苦苦寻找一种角度，战争之后的和平，硝烟弥漫后的“江山如画”……他想到过《黄河大合唱》《大刀进行曲》《在太行山上》等佳作，努力寻求适合自己的创作走向。
为什么最终走了抒情路线？乔老回忆：“当时我是这样想的，影片是描写战斗的，如果歌曲再这样写，虽然符合影片情节，但总觉得有点‘靠’，就像舞台演出，红色背景、演员着红装一样，颜色太靠没有反差，效果不太好。我琢磨我用很抒情的调子写这首歌，表现在面对强敌和严酷的战争，我们战士的镇定、乐观、从容，胸襟广阔。我想告诉人们：他们是在这样一种精神状态下战斗的，他们能赢得这场战争，不是仅凭血气之勇。”
