天生一尤物 貌美潘金莲更具才情
一、媚态之于人身，犹火之有焰
女性并非仅仅因为美丽而可爱，而是因为可爱才更美丽。女性的可爱，是从其灵魂深处散发出来的只可意会难以言传的女人味。卢梭曾深情地描绘他的情人：
她的美不在面貌上，而是在风姿上，因此经久不衰，现在仍保有当初少女的风采。她的态度亲切妩媚，目光十分温柔，嫣然一笑好像一个天使……要找比她那样更美的头、更美的胸部、更美的手和更美的胳膊，那是办不到的事。（《忏悔录》）
中国古代文人往往以“尤物”称美女，白居易《八骏图歌》：“由来尤物不在大，能荡君心则可害”；苏轼《初食荔枝诗》：“不知天工有意无，遣此尤物生海隅”等等，皆以美艳女人为能移人性情的“尤物”，寓褒于贬。明末清初的李笠翁则认为“尤物”之所以能移人性情在很大程度上有赖于她的“媚态”：
古云：“尤物足以移人。”尤物维何？媚态是已。世人不知，以为美色，乌知颜色虽美，是一物也，乌足移人？加之以态，则物而尤矣。如云美色即是尤物，即可移人，则今时绢做之美女、画上之娇娥，其颜色较之生人岂止十倍？何以不见移人，而使之害相思成郁病耶？是知“媚态”二字必不可少。媚态之在人身，犹火之有焰、灯之有光、珠贝金银之有宝色，是无形之物，非有形之物也。惟其是物而非物、无形似有形，是以名为尤物。尤物者，怪物也，不可解说之事也。凡女子，一见即令人思之而不能自已，遂至舍命以图、与生为难者，皆怪物也，皆不可解说之事也。
吾于“态”之一字，服天地生人之巧、鬼神体物之工。使以我作天地鬼神，形体吾能赋之，知识我能予之，至于是物而非物、无形似有形之态度，我实不能变之化之，使其自无而有、复自有而无也。（《闲情偶寄·声容》）
论者认为，李渔的这个见解是建立在中国传统艺术精神的基础之上的。中国传统艺术精神向来强调人内在的精、气、神。《世说新语》写魏晋名士，着眼点不在外形，而在人的精神本体：气质人格、才情风度等等。顾恺之说：“四体妍媸本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中。”李渔把这种传统艺术精神贯彻到社会生活日用中，用以指导和品评女子的声容修养，这是他的创造。李渔不认为美艳就意味着邪恶，也不认为尤物就是妖孽，他认为女人要博得男人或者丈夫的喜欢，“媚态”是绝对必要的。（参阅王宜庭《红颜祸水》第24—25页，天津：百花文艺出版社1996年6月版。）
徒具美艳的女性，可能如塑料花有色无香；只有既具“魔鬼身材”，又有“尤物之媚”，才可能“色、香、味”俱全。不妨可以说，潘金莲在中国古代说部中虽不是一枝独秀，也是少数富有女人味的角色之一。多少男性读者恨金莲骂金莲，不见金莲想金莲。看《金瓶梅》，在很大程度上就是看潘金莲；没潘金莲的世界如《金瓶梅》第八十七回“武都头杀嫂祭兄”以后，就索然无味。多少读者感谢兰陵笑笑生笔下留情，没有如《水浒》早早处死潘金莲，这才有从第一回到第八十七回潘金莲活跃其间的锦绣文章好看。
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二、“谁知姐姐有这段儿聪明”
潘金莲色艺双全，媚态可掬，两者互为因果。全面解说潘金莲的媚态决非易事，这里仅取其一端：艺，略作评说。（尽管其色艺不分，但色于上节已详。）
西门庆妻妾成群，其间艺术全才唯有金莲（孟玉楼仅善弹月琴，总共没露两手）。在那女子无才便是德的时代，潘金莲偏偏多才多艺。用王婆的话说，是“好个精细的娘子，百伶百俐，又不枉了做得一手好针线。诸子百家、双陆象棋、拆牌道字皆通，一笔好字。”（第三回）
到第八十回应伯爵也充当了一次“媒婆”的角色，想把金莲介绍给西门庆的下任张二官，全面夸耀了一番金莲才艺之后说：“你如今有了这般势耀，不得此女貌，同享荣华，枉自有许多富贵。”将潘金莲的风流才艺视为荣华富贵者“有福的匹配”。两相呼应，虽可见王婆与应伯爵之小人势利，但潘金莲的确是既知曲又能弹得一手好琵琶。孟玉楼说金莲“平昔晓的曲子里滋味”。吴月娘也夸“他什么曲儿不知道：但题起头儿，就知尾儿。像我每叫唱老婆和小优儿来，只晓的唱出来就罢了。偏他又说那一段儿唱的不是了，那一句儿唱的差了，又那一节儿稍了。”杨姑娘更惊讶：“我的姐姐，原来这等聪明！”（第七十三回）好在西门庆也有副懂音乐的耳朵，堪称金莲的“曲里知音”。尽管他们也曾为曲儿争执过，但西门庆与潘金莲幽会之初，就有金莲之弹唱助兴，更使这对惺男惺女格外亢奋。《金瓶梅》第六回写道：
西门庆与妇人重斟美酒，交杯叠股而饮。西门庆饮酒中间，看见妇人壁上挂着一面琵琶，便道：“久闻你善弹，今日好歹弹个曲儿我下酒。”妇人笑道：“奴自幼粗学一两句，不十分好。你却休要耻笑。”西门庆一面取下琵琶来，搂妇人在怀，看他放在膝儿上，轻舒玉筝，款弄冰弦，慢慢弹着，低声唱着：
冠儿不带懒梳妆，髻挽青丝云鬓光，金钗斜插在乌云上。唤梅香，开笼箱，穿一套素缟衣裳，打扮的是西施模样。出绣房，梅香，你与我卷起帘儿，烧一炷儿夜香。
西门庆听了，欢喜的没入脚处，一手搂过妇人粉颈来，就亲了个嘴，称夸道：“谁知姐姐有这段儿聪明，就是小人在勾栏，三街两巷相交唱的，也没你这手好弹唱！”
试想，西门庆妻妾中舍金莲谁有这等情趣？勾栏小姐虽善弹唱，但那是在卖唱，那功利性往往冲淡了娱乐性，那里或明或暗的讨价还价往往让那轻歌曼舞变得索然无味，远远比不上金莲借曲抒情，率真自然。
潘金莲不仅擅女红，而且能即兴赋诗，明心见性。为给西门庆贺三十大寿，潘金莲特地做了“一双玄色段子鞋；一双挑线香草边阑松竹梅花岁寒三友、酱色段子护膝；一条纱绿潞水光绢里儿、紫线带儿、里面装着排草玫瑰兜肚；一根并头莲瓣簪儿。簪儿上着五言四句诗一首，云：奴有并头莲，赠与君关髻。凡事同头上，切勿轻相弃。西门庆一见，满心欢喜，把妇人一手搂过，亲了个嘴，说道：‘怎知你有如此聪慧！’”（第八回）西门庆妻妾中善女红的当不乏其人，而既善女红，又善诗赋，将两者天才地交融在一起的，唯有金莲。难怪她别具风情。
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西门庆与妇人重斟美酒，交杯叠股而饮。西门庆饮酒中间，看见妇人壁上挂着一面琵琶，便道：“久闻你善弹，今日好歹弹个曲儿我下酒。”妇人笑道：“奴自幼粗学一两句，不十分好。你却休要耻笑。”西门庆一面取下琵琶来，搂妇人在怀，看他放在膝儿上，轻舒玉筝，款弄冰弦，慢慢弹着，低声唱着：
冠儿不带懒梳妆，髻挽青丝云鬓光，金钗斜插在乌云上。唤梅香，开笼箱，穿一套素缟衣裳，打扮的是西施模样。出绣房，梅香，你与我卷起帘儿，烧一炷儿夜香。
西门庆听了，欢喜的没入脚处，一手搂过妇人粉颈来，就亲了个嘴，称夸道：“谁知姐姐有这段儿聪明，就是小人在勾栏，三街两巷相交唱的，也没你这手好弹唱！”
试想，西门庆妻妾中舍金莲谁有这等情趣？勾栏小姐虽善弹唱，但那是在卖唱，那功利性往往冲淡了娱乐性，那里或明或暗的讨价还价往往让那轻歌曼舞变得索然无味，远远比不上金莲借曲抒情，率真自然。
潘金莲不仅擅女红，而且能即兴赋诗，明心见性。为给西门庆贺三十大寿，潘金莲特地做了“一双玄色段子鞋；一双挑线香草边阑松竹梅花岁寒三友、酱色段子护膝；一条纱绿潞水光绢里儿、紫线带儿、里面装着排草玫瑰兜肚；一根并头莲瓣簪儿。簪儿上着五言四句诗一首，云：奴有并头莲，赠与君关髻。凡事同头上，切勿轻相弃。西门庆一见，满心欢喜，把妇人一手搂过，亲了个嘴，说道：‘怎知你有如此聪慧！’”（第八回）西门庆妻妾中善女红的当不乏其人，而既善女红，又善诗赋，将两者天才地交融在一起的，唯有金莲。难怪她别具风情。
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正因为金莲有此才艺，所以她多次以曲明志，或以曲代简、以曲代言，表现了她独特的性格与独特的媚态。
当初她被张大户白白嫁给“三分似人，七分似鬼”的武大郎时，深感命运“好苦也”。常于无人处唱个《山坡羊》抒发满心的郁闷。
潘金莲与武大郎，堪称美与丑的两个极端。站在男性立场上看，女性本当嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，买金偏撞不着卖金的本不足奇。金莲偏站女性立场上看，抱怨嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，自比真金、鸾凤、灵芝，羊脂玉体，而将那武大视为粪土与乌鸦，面对着这错配姻缘到底意难平！于是无人处以歌代哭。
金莲与西门庆幽会未久，西门庆又“另续上个心甜的姊妹了”，将金莲撇在一旁不闻不问，致使金莲以曲代言，向西门庆贴身小厮玳安诉苦，又以曲代简，写了一首《寄生草》托玳安带给西门庆。
送走了玳安，金莲“每日长等短等，如石沉大海”，“捱一日似三秋，盼一夜如半夏，等得杳无音信。不觉银牙暗咬，星眼流波”，夜深了，“睡不着，短叹长吁”，于是独自弹着琵琶，唱起了《绵搭絮》（按，此曲《金瓶梅》仅录一首，而《金瓶梅词话》有四首，今按“词话”录之）：
琵琶
当初奴爱你风流，共你剪发燃香，雨态云踪两意投。背亲夫，和你情偷。怕甚么旁人讲论，覆水难收！你若负了奴真情，正是缘木求鱼空守。
又
谁想你另有裙钗，气的奴似醉如痴，斜傍定帏屏故意儿猜。不明白，怎生丢开？传书寄柬，你又不来。你若负了奴的恩情，人不为仇天降灾。
又
奴家又不曾爱你钱财，只爱你可意的冤家，知重知轻性儿乖。奴本是朵好花儿，园内初开，蝴蝶飡破，再也不来。我和你那样的恩情，前世里前缘今世里该。
又
心中犹豫转成忧，常言妇女心痴，惟有情人意不周。是我迎头，和你把情偷。鲜花付与，怎肯干休？你如今另有知心，海神庙里和你把状投！（第八回）
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：潘金莲夜弄琵琶：“好教我提起来，又是那疼他，又是那恨他。”
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