王老爷：“这赌场开在别处，也许不是大事儿。但在周村就得有所防备！”他用老江湖的目光看着儿子，“小赌，是客人互赌你抽头，这大赌是客人和庄家赌。江浙菁英，关东豪义，”他在眼前画个小圈，“时不常在周村一现真身，这是你要防备的！你把吴师爷叫来，咱爷儿俩立个文书，划一块家产给你。”儿子想争辩，他抬手阻止，“我是盼着你发财，但我也得防着别人发你的财！——有个文书，大也不过把你那块赔进去！”
新成站起：“爹，孟三爷的赌术名震中国，有他给咱当‘大帅’您老大可放心。嘿嘿。”
王老爷轻蔑一笑：“天外有天。就按我说的办！新成，你也是小三十的人了，有些事我也不好过度阻拦，但这赌，”头摇动，“终归不是大道！”他自嘲地一笑，“四代进士，一门书香，到你这里竟开了赌场。唉。”说罢叹气。王太太从西厢房出来，先给丈夫添茶，坐下后为儿子解窘：“老爷，新成是想挣钱，又不自家下场子。”她转向儿子，“按你爹说的办，把吴师爷请来。”说时给儿子使眼色。
儿子的眉毛立起来：“和杨痨病商量？他还敢坏规矩？”
王老爷有点烦：“新成，切记口净，你叫人家外号干什么？人家身子不好碍你什么事儿？”
新成：“是，是，是。爹。叫杨掌柜的干什么？”
王老爷：“茧子是大年，论说是个旺相事儿，刘胖子也把俩县的蚕子定下了，我本想挤挤他，把价钱往下压压，可现在乡下人挺难，我给他的那价钱——”
新成：“低了？”
王老爷点点头：“是低点儿了。这个价钱刘胖子根本收不来！”他为难地摇头，“改口吧，我又回不过脖儿来，不改吧，又怕别人收了去。我得和杨掌柜的商量商量。在周村，除了咱就算他那机坊大。”
新成轻蔑一笑：“杨痨病不敢收！我料他没有这个胆儿！王家一口价，历来如此！爹，你甭担心，用不了五天老刘就得服了气！他再拖蛾子就能出来！”王老爷站起来，细细地看看儿子：“你这赌场还没开，咋先这么横呢？”
