父亲一拍桌子：“你要不胡说早就考上了！”
瑞清低头：“我说的都是真话！”
父亲鼻子出冷气：“你把秦皇汉武骂了个遍，这是真话？要不是人家考官好，早把你办起来了！”
四胜把一直在门外徘徊的那个汉子带进来。
瑞清忙叫：“刘叔。”
杨父指着椅子让座。
老刘似是有点着急，不经过渡直接说：“杨掌柜的，茧子的事儿你想好没？”
杨掌柜：“老刘，咱也不是外人，你也知道我不是刁顽之辈。”他指着桌前面，“连这趟你来四趟了。唉，还是那句话，得等着王家收完了，咱这样的小户才能收！”他思忖着摇头，“你还是去找王老爷吧。这是规矩。”
老刘：“我找过了，就是因为他不收我才来你这！”
杨掌柜意外，他坐直身子问：“为什么？”
老刘：“他说得看看南方的动静！”
杨掌柜：“南湖州，北周村，各自的茧子统一的丝，看南方干什么？”
老刘叹气着急：“他说是因为发明了电报，胡雪岩囤生丝才让洋人办住——王老爷说得看看意大利有什么动静。”他斜侧着靠近，“我说，他扯得是不是远点呀！”他猛地站起，“等那意大利有了动静，茧里的蛾子都出来了！急死我了！”他走到门口又甩手折回，“他原来说得好好的，我才收下了桓台、邹平俩县的茧子，定钱也给了那些庄户。”声音高抬，“这倒好，让我等，让我等，这等到什么时候是个头儿！”
杨掌柜突然轻问：“老刘，别急。这茧子是大年还是小年？”
老刘：“大年。那茧又大又白！”杨掌柜参破天机地一笑：“老刘，王家是想压价儿呀——”
