维新的悲剧
若要详细考察清末的宪政运动，起因还要追溯到之前的1894至1895年。中日之间发生了一场海战，清政府花费巨资打造多年号称亚洲第一舰队的北洋水师全军覆没。日本如海潮般涌入内地，平定太平天国和捻军的淮军招架不住，也一退再退，丧师失地，以致京畿震动。万不得已，清政府只好委曲求全，签订了屈辱的《马关条约》，不但放弃了在朝鲜的固有权利，赔了大量的银两给日本政府作为战争损失，还割让了台湾列岛，使其沦落日寇手中达五十余年，诚为惨烈之极。李鸿章一手经营的淮军经此一役也告瓦解，他的声望也受到打击，被国人痛骂。
