他们在一处山林中整整饿了一天。当武藤叫士兵们继续赶路时，大家都躺地在地上懒得起身。
“武藤少尉，别说走路，我连坐都坐不住了。”
“武藤少尉，这样下去，我们会饿死的。”
“我们不能这样等死。”
“少尉，我们该怎么办？”
……
士兵们七嘴八舌，使武藤心烦意乱。他靠一棵树干上，沉默良久，说：
“好吧，今天晚上我们不走了。从现在起，大家每天轮流去找吃的。”
随后，他点了几个士兵的名字，叫他们下山去找食物。
当时，地里的庄稼尚未成熟，玉米棒儿只有指头粗细，要想弄到吃的，只有到村子里去偷。
有两个士兵钻进百姓的厨房，侥幸偷到了一点剩饼。但一个士兵在偷鸡时被百姓抓住，并逼着他说出是哪个村的。士兵见几个百姓手中又是棍棒又是镰刀，不知他们抓住盗贼究竟要怎样惩罚，惊慌间，便用生硬的中国话为自己辩解。不料这下更糟，百姓们发现他是日本士兵，便将他一顿痛打，然后关进一间黑屋里，准备第二天将他交给区公所。直到下半夜，这个士兵才弄断了捆在手上的绳索，逃了回来。
这个士兵的遭遇使全体逃亡者为之悚然--如果连偷也行不通的话，他们岂不只有活活饿死吗？
后来有人提议，与其这样偷偷摸摸，不如痛痛快快地去抢。大家一致表示赞成。
这天凌晨3点多钟，20多人每人弄了一根树棍作武器，冲进了一个只有十多户人家的村庄。
抢劫对他们来说，可谓轻车熟路。他们悄悄潜入庄内，分成三五人一组，前去砸百姓的门。但刚将几户人家的门砸开，村子的另一头便响起急促的锣声，并有人高喊：“土匪进庄了！”转眼间便有二三十条汉子呐喊着扑过来。他们有的拎着铡刀，有的握着长矛，有的拿着土枪，领头的手里竟拎着一支二十响的“德国造”。
武藤见势不妙，立即下令撤退。那帮汉子也不追赶，只是向他们乱放枪。一个士兵当即被打倒，还有两个士兵中了土枪的霰弹，其余人赶紧背起伤员，慌不择路，在野地里狂奔。
躲进山林后，那个被手枪击中的士兵便咽了气。两个中了土枪的士兵，一个伤在背上，一个伤了屁股，伤口血肉模糊，疼痛难忍，嚎叫着要自杀。
这次抢劫失败后，他们再也不敢轻举妄动。
为了活下去，他们采野果挖野菜充饥。
为了能回国，他们每天夜晚坚持向东前进。
两名被土枪打中的士兵，枪伤发炎，化浓溃烂，不能行走，赶路时要别人抬着。一天，当大家都去寻找食物时，两人用一把剃刀先后割断了自己的喉管自杀--他们不愿拖累自己的同伴。
当大家赶回来时，两个自杀者的尸体已经发僵，脖颈刀口处流出的污血染黑了他们的衬衣和身下的土地。他们的脸上凝着临死前痛苦挣扎的表情，瞪着无光的双眼，大张着嘴，手中紧紧地攥着野草。他们没留下一行字、一句话，就这么死了。
士兵们明白他们自杀的用意，面对同伴的惨相，不少人哭泣失声。
他们含悲掩埋了同伴的尸体，继续东进。但在走到繁昌一带时，他们迷了路。由于地形复杂，他们转来转去，仍在那一带徘徊。
