图中的星际尘埃之所以呈现红色,是因为恒星释放出的热量所导致的,而恒星云边缘物质呈现为绿色。图中绿色区域绿宝石色调暗示着包含着多环芳烃分子,该物质在普遍存在于地球上烤肉架、排气管和其他烧烤方式产生的煤烟中。
这一最新宇宙美景是由耗资3.2亿美元的广域红外探测器拍摄的,天文学家计划通过它为整个天穹绘制“前所未有的”详细地图。目前,这个红外太空望远镜已经捕捉到令人震惊的黑暗小行星和彗星照片。由于很难在可见光谱范围内进行勘测,之前这些星体并未被探测到。预计广域红外探测器将在未来6个月完成首张全景星空图的绘制。