康有为多年来游历四方,对海外的思潮和制度有大略的了解,在此基础上,融合中外,发愤著书,维新变法的思考由来已久,在民间学界名声犹大,此次变革不过是理想照进现实罢了。康有为心怀天下,寻求急速变法,在参政期间上书甚多。但论起来,对后世影响最大的要以君主立宪之议最为紧要。后来的学者较少说起康有为政治改革所启到的积极影响,可至少这一点开了清末立宪先声。他对光绪上书说,“今欧日之强,皆以开国会行立宪之故。皇上翕受嘉谟,毅然断行,此中国之福也,生民之幸也。请即定立宪为国体,预订国会之期。”又批评当时的专制制度说,“吾国行专制政体,一君与大臣熟人共治其国,国安得不弱?盖千百万之人,胜于数人者,自然之数也”,以此点明政体的变化和宪政建立的方法。康又亲自拟定了方略和实行的步调,按后来的程序来看,这一方略与清末成就的宪政主张又几乎完全一致。