"将向海地紧急援助1000万美元。"这不是美国总统奥巴马，而是联合国秘书长潘基文说的话。海地12日发生了大地震。第二天的13日，联合国率先公布了具体的救助计划。而奥巴马的记者会晚了一个小时，而且主要内容是本国国民保护对策和抽象的救助计划。奥巴马的包括1亿美元援助在内的"历来规模最大的救援作战"直到14日才被公布。
最近，潘基文备受全球媒体的关注。美国《外交政策》、《华尔街日报》等媒体去年曾苛刻地评价说潘基文是"隐形人(invisible man)"，但近来，这一评价失去了说服力。联合国安理会轮值主席国、中国常驻联合国代表张业遂强调说："安理会根据访问海地的潘基文的建议，决定向海地增派兵力。"
潘基文在海地大地震发生后行动非常迅速。17日亲临海地，18日要求联合国维和部队增派3500名兵力，19日在《华盛顿邮报》)上发表文章呼吁全球共同向海地伸出援手，每天都倍受媒体关注。21日，他同美国前总统比尔-克林顿一同举行记者会，并表示："目前正在推进雇用海地人的重建项目。"从而成为国际舆论的焦点。他去年任命比尔-克林顿为联合国海地事务特使。
在此之前，潘基文一直是"安静领导人"的代名词。中国英文报纸《中国日报》15日曾对潘基文担任秘书长的三年评价说："话少、勤勉、谦虚，是能最大限度引导合作与妥协的‘富有东方智慧'的领导人。"
但是，海底大地震发生后，潘基文冲在了最前面。18日，他用自己的专机将在海地地震中牺牲的联合国驻海地稳定特派团秘书长特别代表阿纳比的尸体运回，连同联合国会旗一起交给他的家人。19日在联合国总部举行悼念牺牲者的烛光集会时，平时不太露面的夫人柳淳泽女士也一同参加。
很多人分析说，潘基文的变化之所以如此之大是因为他同海地之间有着特殊的渊源。潘基文就任联合国秘书长以后，任命曾在海地开展反政府媒体活动的米歇尔-蒙塔斯为秘书长发言人。而且，潘基文一向对缺粮国家给予高度关注。他分别于2007年和2009年亲自到海地视察，然后任命比尔-克林顿为联合国海地事务特使。韩国外交部的一位有关负责人表示："潘基文担任外交部长官时，外号是‘潘主事'，这是因为他内心非常刚强。当上联合国秘书长以后，每年飞行里程数超过40万公里，可以说是不辞劳苦。"
▲海地发生大地震后，联合国秘书长潘基文的积极应对备受关注。图为，潘基文17日来到位于海地首都太子港的联合国驻海地稳定特派团(MINUSTAH)总部大楼倒塌的现场。这是在地震发生后仅过5天
