冲鸟礁周围资源丰富，也具有很强的战略意义。
日本在该鸟礁上已建有部分人工设施。
环球时报1月21日报道 据日本共同社报道，日本外务省发言人儿玉和夫20日在记者会上表示，日本最南端的冲之鸟岛是能够划分专属经济区的“岛”，强调了日本政府的主张。
儿玉和夫表示：“日本从1931年7月发布内务省告示至今，一直对冲之鸟岛实施有效控制，确立了其作为岛的权限和地位。”他还表示将力争促使联合国批准包含冲之鸟岛周边地区在内的日本的大陆架扩张申请。
有关日本国会将讨论有关冲之鸟礁的新法案的问题，中国外交部发言人马朝旭19日在记者会上表示，《联合国海洋法公约》第121条第3款明确规定，不能维持人类居住或自身经济生活的岩礁，不应拥有专属经济区或大陆架。冲之鸟礁高潮时露出水面的面积不足10平方米，显然属于《公约》规定的岩礁，不应拥有专属经济区或大陆架。建造人工设施不能改变其法律地位。日方以冲之鸟礁为基点，主张大面积管辖海域，不符合国际法，也严重损害了国际社会的整体利益，在法律上明显站不住脚。
马朝旭说，对于日方违反《公约》的主张，有关国家以各种方式表达关切。中方很早就多次明确、公开地表示了反对立场，该立场具有充分的法律依据和道义基础，所维护的是国际社会的整体利益。
