欢喜楊陽

本文摘自：《文史天地》2009年第7期 作者：赵映林
酷吏是中国封建制度的产物。自司马迁于《史记》专列《酷吏列传》后，二十四史中列有《酷吏传》的还有《汉书》《后汉书》《齐书》《魏书》《北史》《隋书》、新旧《唐书》《金史》，凡10史，共记103位酷吏；扣除重复记载的11人，应有92名。但这并非说未列《酷吏传》的朝代就未有酷吏，只是从宋代始，酷吏们的行为与奸佞已无太多明显区别，而被史家列入奸、佞一类传中罢了。而更多的酷吏则没有传，只是在史籍中提及而已。这样的酷吏不下数百人之多。就史书中所列酷吏来看，大致以两汉与唐代武则天朝最具代表性。
一
就史料所记，不难发现，汉代的酷吏大多数比较清廉正直，敢于打击豪强，对抗权贵。因此，酷吏也就不一定都是坏东西。就字面的意思来说，所谓酷吏只不过是执法峻酷的官吏而已。但司马迁所列两汉“酷吏”是有特定含义的。《国史旧闻