风流乾隆为何六下江南
清一代，曾经出现过两位六下江南的皇帝。据赵炎对清史的研究，康熙六次南巡确是为了国计民生，办了不少实事，比如，康熙注重民情的察访，改善江南地主士绅对朝廷的敌对情绪，有效治理黄河水患等。乾隆六次南巡，虽说也是打着察访民情的招牌，但其真正的目的是为了玩乐，几乎没干什么正经事。按说，身为一国之君，想玩乐到哪儿都行，为什么偏偏要经受颠簸之苦六次跑到千里之外的江南呢？赵炎认为，有以下三个原因。
刻意营造“类祖不类父”的个人形象。乾隆年幼之时，聪颖过人，能文能武，深受康熙的喜爱。其父胤禛为谋取皇位继承权，曾奏请康熙为其慎择良师，进行全面教育，以期父凭子贵。一些清史学家也认为，正因为康熙认为孙子弘历（即后来的乾隆）的出众，所以才传位于其父。乾隆一生事事效仿祖父，唯恐有所不及。比如，康熙兴文重教，主持编纂《康熙字典》《佩文韵府》《清文鉴》等典籍，乾隆则主持编纂《四库全书》；康熙重农治河，兴修水利,乾隆则拨银两江，修建石砌海塘4000余丈；康熙亲征蒙漠，收复台湾，乾隆则用兵西陲，开辟新疆；康熙六次南巡，乾隆也规规矩矩去江南六次，多一次也不去；康熙在位六十一年，乾隆做了六十年皇帝就说不可超过祖父；康熙学识渊博，贯通中西，乾隆知道这一条自己比不了，于是，就在写诗上下功夫，写了四万多首诗。尽管父亲雍正在位期间，勤于政务，革新流弊，为他积攥了8000万两银子，但乾隆并不想“类父”，因为雍正统治严酷，猜忌多疑，刻薄寡恩，社会名声不怎么样。
炫耀大清国力，铺陈盛世繁华，为自己的“十全”政绩张目。康熙六次南巡，动机都很单纯，为国为民，不讲排场，没有对地方造成干扰，且康熙本人比较节俭，花销并不是很大。而乾隆六下江南，队伍声势浩大，每次都在万人以上，累计行程三万余华里、历时两年之久，所到之处极尽奢侈糜费，地方供给极尽华丽壮观，百姓的财富经历巨大的浩劫，其花费远超康熙数倍。江苏学政尹会一曾上奏章说南巡造成“民间疾苦，怨声载道”，乾隆听了很不以为然。乾隆是个好大喜功的皇帝，父亲给他留下足够挥霍的国库，他用这些银子两平准噶尔、镇压回民起义、扫荡金川、靖乱台湾、降服缅甸和安南、受降廓尔喀，扬兵耀武于四方，建立盛世于当时。借南巡的机会，正可以炫耀朝廷财力，树立皇家威严，铺陈盛世之繁华，让老百姓知道他乾隆是个有“十全”政绩的好皇帝。
逃避后宫“清规戒律”，追求“性自由”。
清朝对皇帝性生活的管理，原封不动地承袭了明朝的制度，管理皇帝卧房事务的机构称为敬事房，最高的负责人称为敬事房太监，其任务是安排、记载皇帝和后妃性交，以作为受胎的证据。这种制度对皇帝纵欲有许多限制。一是选牌不选人，每个妃子有一张绿牌，皇帝要找哪个妃子过性生活，就必须选牌子，往往选不到自己喜欢的妃子。二是时间有规定，皇帝与妃子做爱，太监就在寝宫外等着，规定的时间一到，太监就高呼“时间到了”，皇帝如果没有回声，他就再次呼叫，如此反复三次，就一定要把妃子背回去。三是经常受到皇后的干预，在后宫中，皇后对皇帝和妃子的过往拥有否决权，皇帝不能随心所欲地去妃子的住处，须事先有皇后的文件通知那妃子，文件上还要盖皇后的印信才算有效，如果没有这个文件，皇帝即使到了妃子门外，也不能进入妃子的房间。据说，这个制度得到了雍正皇帝的大力支持，他认为这种制度对皇家血统和皇位继承有很大好处，同时也可对后代的皇帝纵欲有一些限制。
乾隆生性风流，那里受得了这些“清规戒律”的约束，又不能公然违反祖训，让大臣们说自己在性生活问题上不规矩，若背上一个荒淫无度的骂名，那是相当丢脸与难堪的。乾隆自有乾隆的法子，他一方面大把花银子兴修皇家园林，像颐和园、圆明园、静宜园、静明园、避暑山庄和木兰围场等，然后躲到里面肆意淫乐；另一方面，借六次南巡之机大搞“性自由”，眠花宿柳，饱览江南春色，至今江南一带民间还流传着许多乾隆南巡时的风流韵事。
