世博会的时代意义
世博会的时代意义
是一届世博会能否吸引足够数量的参展方和参观者，进而产生国际性影响的重要因素；也考验着世博会主办方对当时全球带有共性的热门问题的观察及把握能力。
1994年6月，国际展览局第115次大会通过的决议，对世博会主题作出了明确规定：一是任何一届世博会都要有一个符合社会需要、准确明了的主题；二是主题应当有相当的广泛性，有利于表现人类在重要领域中取得的科技和经济进步、社会发展中的问题以及自然环境保护中的问题和成果。
上海世博会“城市，让生活更美好”的主题，就是一个既合乎现实社会需要，又具有重要国际意义的主题。
实际上，以“一个世纪的进步”为主题的1933年美国芝加哥世博会，是首次以主题为核心进行展示的世博会。在此之前，主题的作用只是象征性的，在世博会上，各国展示的是各自的工业成就和国家的综合实力，展品通常按照学科或产业类别来划分，如机械、农业、艺术等，参展方认为是优秀的东西，都可以成为展品，似乎带着“百科全书式”的繁杂。
主题展示类似于命题作文，以主题为核心举办世博会，让主办方从具体的布展事务中解脱了出来，把重心放在主题构思和内容策划上，同时丰富和突出了展示内容；对参展方和参观者来说，主题展示也可以有的放矢，突出重点。
1933年之后每届世博会的主办国都会提炼一个主题，反映出不同时期国际社会关注的重要问题，富有时代意义的主题成为世博会的灵魂，而主题演绎则成为一个体系，是贯穿一届世博会整体框架、内容和过程的指导思想。
