大将许光达 首任解放军第三军军长
大将许光达首任解放军第三军军长
在中国人民解放军自建军以来造就的36位军事家中，有一位出自首任军长行列，他就是中国人民解放军第三军首任军长许光达。那么，作为军事家，许光达的生活与其他首任军长有什么不同呢？
许光达的学习生活
许光达，原名许德华，1908年11月19日出生于湖南长沙东山罗卜冲的一户普通农家。南昌起义失败后，从事兵运工作时，为了活动方便，改名为许光达。其含意是“只要不懈地奋斗，必达光明的彼岸”。自此，许光达这个名字跟随他一辈子。
许光达是如何从一个普通农家子弟成长为一名军事家的呢？这与他的少年生活密切相关。
许光达3岁的时候失去了母亲。随后，他的父亲许子贵又娶了后妻。后妻带来3个孩子，原本就十分贫穷的家，负担更重了。这样一来，许光达到了上学的时候，便没了学上。
许光达9岁那年，大伯许长龄出资，动员许子贵让儿子许光达上学。许子贵开始不同意，说：“乡下人，读书有什么用？”
许长龄说：“伢子去读书，不是败家。你不愿出钱，我给，我送伢子去上学。”
就这样，许光达在大伯许长龄的资助下，终于上了学。开始上的是凤凰庙小学，课余时间还得回家放牛、打柴。1921年秋，13岁的许光达考入长沙师范学校。
长沙师范学校为许光达打开了一片新天地，这里有学识渊博的老师，有血气方刚的同学。但1921年是个动荡的年代，那时发生的许多事情令许光达震惊。1925年5月，在学生运动中，17岁的许光达加入了共产主义青年团，9月转为中国*党员。
1925年底，许长龄按惯例到长沙接许光达回家过春节。然而，当他到了长沙师范传达室时，却没有接到许光达，只见到许光达留下的一张纸条。许长龄不识字，让传达室的老哥帮忙念念。纸条上只有7个字：“外出求学，请勿念！”
“老哥，还说些什么？”许长龄听完，急切地问。他想，侄儿不会只写这么几个字吧！“没有啦。”传达室的老哥如实说。
许长龄叹了一口气，摇了摇头。他哪里知道，此时许光达正向广州黄埔军校而去。
原来，许光达去黄埔军校学习是很匆忙的。临近年底，长沙师范学校的曹老师问许光达：“广州有个黄埔军校，你知道吧？”
许光达点点头，表示知道。
曹老师郑重地说：“省委要选一些青年党员去学军事，我们觉得你很适合，决定派你去。组织上让我通知你。”这时，许光达才知道曹老师也是*员，便问：“什么时候走？”曹老师说：“明天上午就坐火车去。”
许光达离开长沙师范时，才想起大伯会来接自己，匆忙中只好在传达室临时写下了“外出求学，请勿念”7个字。
1926年春，许光达到达广州，被编入黄埔军校第五期炮兵科学习，后转到武汉中央军校炮科学习。1927年7月，许光达从军校毕业，按照党的指示到国民革命军第二方面军张发奎部炮兵营任见习排长。南昌起义后，许光达被编入第二十五师第七十五团任排长。
许光达的婚姻生活
提及许光达的婚姻生活，也要从他的少年时代说起。
许光达7岁时，本应该上学堂读书，然而，由于家庭贫穷，他成了一个放牛娃。
距罗卜冲1公里远的地方有个村子叫棣塘，棣塘有位教书先生叫邹希鲁。邹希鲁是清末的举人，戊戌变法失败后，他回到长沙棣塘办起了私立学校。
许光达非常羡慕小伙伴在学堂里念书，但他知道自己的处境，根本不敢对父亲和后母提及读书的事。读书成了许光达十分奢望的事儿。因此，许光达每次放牛，都把牛牵到棣塘来放，让黄牛自由吃草，自己则悄悄地站在邹希鲁的学堂窗外看学生们跟着老师念书，有时自己也情不自禁地跟着念起来。
1916年冬天，许光达又站到了邹希鲁学堂窗外跟着念书。念着念着，许光达竟然晕倒在窗下。邹希鲁立即把许光达抱进屋里，给他灌下一些姜汤。待许光达苏醒过来后，邹希鲁问他：“你这样爱读书，为什么不进学堂呢？”
许光达怯生生地看着邹希鲁，一边哭一边断断续续地说：“我，我家没钱……”邹希鲁听后说：“孩子，别哭了，你如果愿意念书，以后就来吧！”
但是，许光达还是未能成为邹希鲁的免费学生，因为许光达的父亲每天还需要许光达去放牛。尽管邹希鲁没能圆许光达的上学梦，但后来却把自己的女儿邹靖华许配给了许光达。
邹希鲁家是个四世同堂的大家庭，由他的大哥当家。有一年长沙大旱，大哥见收成无望，地主又逼租逼得紧，狠了狠心，上吊辞世了。邹希鲁的大哥去世后，按辈分应由邹希鲁当家，可是邹希鲁不肯放弃教育，便由他的堂弟来当家。由于邹家家境日益穷困，堂弟以家长的威势逼邹希鲁的妻子卖掉女儿桃妹子（后改名邹靖华）和杏妹子。邹妻保不住自己的女儿，又拗不过堂弟，只好托人把邹希鲁叫了回来。
面对如此处境，邹希鲁决定把杏妹子送到自己姐姐家去抚养，另外抓紧给邹靖华找个婆家，以便减轻家庭负担。堂弟提了几户人家，邹希鲁都不同意。最后，邹希鲁想到了喜欢读书的许光达，便在1922年春托人到许光达家去给9岁的邹靖华和14岁的许光达提亲。
对于这桩亲事，许光达的父亲许子贵真是求之不得，自然满口答应了下来。当时，许光达还小，根本不懂婚姻之事，只能遵从父命，他俩的婚事就这样定了下来。
1928年8月，南昌起义一年后，许光达回了一趟家。恰在此时，邹希鲁被派到清河县去当县长。邹希鲁对许子贵说，他背井离乡，远出谋生，家是顾不上了，也不能带女儿走；再说女儿已经长大，正好许光达也回家了，就让他们完婚吧！
许子贵也为儿子许光达四处奔波担忧，也想通过完婚来拴住这匹脱缰的“野马”。
于是，在长辈们的安排下，许光达与邹靖华举行了简单的婚礼。
就在他们婚后不久，一封从武汉特务机关发来的加急电报到了长沙警备司令部，电报称：“顷获匪犯供称，长沙东乡许光达系共党分子，速缉拿归案。”邹靖华的姐夫得知这一情况后吓得心惊肉跳，立即托人赶到许光达家，把这一情况告诉了邹靖华。
这一消息，把邹靖华给震呆了。邹靖华惊恐地问许光达：“你真的是*员？”
许光达淡淡一笑，平静地说：“无须解释，我确实是中共党员！”
邹靖华默默地为许光达打点了一个小包袱，泪流满面地催他赶快逃命。许光达望着新婚的妻子，心里一阵酸楚。
就这样，许光达告别了新婚妻子，而且一别就是10年。
1938年5月，许光达当上了中国抗日军政大学的教育长。在抗大，许光达的婚事是同事和学员们私下里议论最多的话题之一。在当时的延安，结婚的条件是“二八五七团”，即28岁，5年干龄，7年军龄，团职干部。像许光达这样身居高位而又单身的人是很少的。不少年轻姑娘或自己或委托别人向许光达求婚，但都被许光达婉言谢绝了。不了解情况的人，还以为这位教育长在选择爱人的问题上过于挑剔。当然，也有一些同事是了解内情的。有人便劝他说：“光达，恕我说句不吉利的话，你妻子同你离散了10年，在这兵荒马乱的年月，倘若她不在人世了，你不是就白等了吗？”
听了这些善意的劝告，许光达总是这样说：“我要等，万一她没有死，我另娶了别人，她会伤透心的。我怎能让她失望啊！”
真是天感地应。秋天，有一批新学员千里迢迢来到了延安。在这批学员中，就有许光达的妻子邹靖华和妹妹许启亮。
原来，这件事是徐特立安排的。徐特立根据党组织的安排到长沙组建八路军驻长沙办事处，领导湖南的抗日民族统一战线工作。一次，他到老朋友邹希鲁家串门，恰巧遇到了邹靖华。邹希鲁告诉徐特立：女婿离开这么多年，一点消息都没有，可女儿铁了心地等他。劝她改嫁，但她死活不依。现在她失学在家，也没有工作，真是没有办法。
徐特立见邹靖华聪明伶俐，就对她说：“你如果想继续念书的话，我可以介绍你去延安抗大。”
邹靖华一听说是去延安，高兴极了。她在报纸上看到过一些文章，知道延安是*的天下。这些年来，她也偷偷地读了一些马克思主义的书籍，对共产主义有了一些了解，她知道延安一定是好人呆的地方。到那里，说不定还能找到自己离散多年的丈夫。于是，她坚定地对徐特立说：“延安抗大，我去！”
许光达的妹妹许启亮得知嫂子要去延安，表示愿意一同前往。就这样，她们带着徐特立开的介绍信，按照他告诉的路线，踏上了奔赴延安的行程。几经周折，邹靖华、许启亮终于到了延安。
接待办的人把她们安排到了延安大旅社。刚刚进屋安顿下来，突然一个穿着军装的小战士进屋大声问道：“请问哪位是邹靖华？”许启亮听到问话，立即拉着邹靖华走过来，说：“她就是！”邹靖华没有想到，在延安还有人知道自己的名字，不解地问：“是谁找我？”小战士回答：“是我们的教育长！”
小战士的话音未落，身后便有一位身材高大的军人挑帘走了进来。邹靖华抬眼一看，这不正是自己10年未见、朝思暮想的丈夫吗？她忘情地扑进许光达的怀里，呜呜地哭了起来。许光达虽有思想准备，但还是抑制不住自己的感情，无声地流下了眼泪。
原来，邹靖华她们到武汉八路军办事处时，林伯渠曾向许光达打听过。林伯渠认识许光达，知道他是抗大的教育长，但他不知道许光达是否又成了家，对邹靖华是什么态度，因此，林伯渠便提前给许光达拍了电报，说了情况。许光达立即给林伯渠回电：欢迎邹靖华来延安！但电报晚到了，邹靖华已经出发了。
一天，应毛泽东之邀，许光达带着邹靖华到毛泽东住处作客。一见面，毛泽东握着邹靖华的手，高兴地说：“祝贺你们夫妻团聚！欢迎你到抗大读书！”
十年生死两茫茫。许光达与新婚妻子邹靖华10年别离，面对许多年轻、漂亮女性的追求，他不为所动。如今，患难夫妻在延安相逢，一时传为美谈。
许光达的军事生活
回顾许光达的军事生活，就从他们夫妻分别之后的瓦庙集血战说起吧。
1932年3月底，国民党军4个旅向湖北省襄河以北地区进攻，先头部队抵至京山县瓦庙集时，与湘鄂西红三军侦察警戒分队遭遇。谁都没有想到，这一遭遇，红三军与国民党军竟激战了七天七夜。这是湘鄂西苏区历史上最辉煌也是最惨烈的一仗。
当时，除了打仗外，红军队伍还被王明“左”倾教条主义错误统治着，上层领导在反“围剿”中大力推行“不许部队后退半步”的“新战术”，并且大搞“火线肃反”，滥杀无辜，致使红三军内外交困。事实上，时任红二十五团团长的许光达，也上了“肃反委员会”的黑名单。在瓦庙集战斗中，保卫局的干部到红二十五团抓许光达时，许光达说：“着什么急！打完这一仗我就跟你们走，顶多个把钟头！”说着，许光达冲进了火海。
战斗中，许光达身负重伤，昏迷不醒，被直接送到了设在洪湖瞿家湾的红军医院。师长段德昌一身炮火硝烟骑马赶来，向医院余学艺院长恳求：“许光达不可多得呀，你们一定要救活他，一定要救活他……” 经初步检查确认，许光达体内的弹头离心脏只有10厘米左右，手术分秒不能耽误！余学艺和医生杨鼎成说干就干。手术整整折腾了3个钟头，然而，由于子弹进得太深，仍然没有成功。
此时，贺龙赶到了。在了解详细情况后，他决定派人送许光达去上海的一家医院治疗。历尽千难万险，伤势严重的许光达终于被送到了上海的那家医院，但想不到的是医院已遭受国民党的破坏。后来，经地下组织安排，只好将许光达辗转送到苏联去治疗。在莫斯科的一家医院，那颗距心脏只有10厘米的子弹头才被取出来。
就这样，许光达因祸得福，躲过了一劫。1937年，许光达从苏联回国后见到贺龙，贺龙感慨地说：“国民党打了你一枪，却救了你一条命。别人挨一枪是祸，你挨一枪是福。”如果许光达不是因为负伤到苏联治病，极有可能也和红三军参谋长孙德清、红九师师长段德昌一样被“肃反”杀掉。
躲过一劫的许光达，回国后在延安抗大当教育长；从1942年春开始，担任八路军一二○师独立二旅旅长；解放战争时期的1946年11月，中国人民解放军成立晋绥野战军，许光达被任命为晋绥野战军第三纵队司令员。
1947年8月4日，许光达奉命率三纵西渡黄河，归西北野战军指挥，参加粉碎国民党军对陕甘宁边区的重点进攻。这是保卫红色首府延安的光荣任务。许光达立即率三纵两个旅起程，一路拼杀。当见到彭德怀时，他递上了“见面礼”：高家堡战斗中歼敌200多人，俘国民党军陕北警备司令张子英、二五六团团长李含芳以下1400多人。
彭德怀高兴地说，这样的礼物“越多越好”。许光达确也没有让彭德怀失望，后面的“礼物”真的越来越多：打清涧，许光达率三纵活捉了国民党军第七十六师师长廖昂；攻宜川，许光达率三纵消灭了守城的国民党军整编第二十四旅，外加旅长张汉初；克兰州，许光达率三纵展开了一场大追击，歼国民党军第六十一旅一八二团、四十八旅一四四团、十七师师部等3000多人。
1949年2月，中国人民解放军实行统一编制，西北野战军改称为第一野战军，各纵队分别改称军。第三纵队改称中国人民解放军第三军，许光达任军长，朱明任副政治委员（不久后任政治委员）。许光达成了人民解放军第三军首任军长。第三军下辖第七、第八、第九师，归第二兵团建制。不久，许光达升任第二兵团司令员，并率兵团所辖的第三、第四、第六军进军新疆，最终迫使新疆和平解放。
1949年10月，中华人民共和国成立后，许光达跟随彭德怀到北京，协助彭起草给中央人民政府的工作报告，住在中南海。
期间，中央领导人在商讨建国大计时，当时兼任外交部长的周恩来，向朱德、彭德怀两位老总提出了要调许光达去外交部工作的意向。许光达懂外语，在外国学习生活过，与外国人打过交道，有外事经验，应当说是个合适人选。
周恩来问许光达：“你的意见呢？”许光达朝着周恩来立正回答说：“报告总理，外交工作我怕不能胜任，我还是军队工作熟悉些。”
说话间，毛泽东走了进来，说：“你们都在争许光达啊？我倒同意老总们的意见，还是留在军队好。”
原来，毛泽东早有计划，他是想让许光达组建装甲兵部队。1950年6月，毛泽东任命许光达为中国人民解放军装甲兵司令员兼政委。
组建装甲兵，需要人手。经过请示批准，许光达从二兵团调来了22人，组成了装甲兵筹备小组，住进了北京前门外的一个小旅店——香村饭店。装甲兵筹备办就这样开张了。
1950年9月1日，中国人民解放军装甲兵司令部在北京正式成立。自此，人民解放军的一个崭新兵种装甲兵，诞生了。
众所周知，人民解放军是靠“小米加步枪”起家的，现在要搞装甲兵，难度可想而知。许光达从接受命令的那一刻起，满脑子想的都是坦克，就连回到家里说话也离不开坦克。许光达反复告诫他的同事们：“整个人民解放军的发展方向是向机械化前进。我们要树立永远为装甲兵建设服务的思想，把我们的聪明才智献给装甲兵事业。”
许光达边调查边研究，很快形成了装甲兵建设的具体方针。经过短短4个月的努力，就在全国各地建立了坦克师、独立坦克团、独立坦克营以及坦克训练基地、修理厂、坦克学校。之后，又组建了华东、东北地区的摩托化装甲兵领导机关。中国装甲兵已具雏形。
尤其值得一提的是，1959年59式中型坦克“横空出世”，不仅彻底结束了我国不能生产坦克的历史，而且达到了世界先进水平。
这年10月1日是新中国成立10周年纪念日，北京天安门广场举行了隆重的国庆大阅兵。当陪同党和国家领导人站在天安门城楼上的许光达，看到由59式中型坦克组成的坦克车队隆隆驶过天安门广场的那一刻，心里充满了无限自豪。
许光达的淡泊生活
1955年7月底，在国防部举行的“八一”招待会上，许光达从贺龙那里知道了自己将要被授予的军衔：大将，十大将之一。
当时，贺龙把许光达拉到一边，说：“给你透个气，军委给你定了四颗豆。”贺龙是红二方面军的创始人之一，许光达是红二方面军的一员战将，老领导自然会把好消息告诉自己的老部下。
“大将？”许光达惊愕地望着贺老总：“授我大将？高了，太高了！” “高啥子嘛！这是根据你对革命贡献大小作出的决定。依我看，不低也不高。”
许光达虽然不吱声了，但心里一直放不下来。
宴会结束时，许光达主动找到贺龙：“老总，我正式向组织和你请求，降低我的衔级，这样我才能心安一些。组织上也该考虑一下我个人的意见嘛！”
“我可以把你的意见带上去，但你要听从军委的决定！”
“老总，我是认真的、诚恳的。”
“你呀！”贺龙赞许地笑了笑，在许光达的手臂上深情地拍了一下，转身上了车。
从宴会回到家，许光达就军衔的事对妻子邹靖华说：“太高了！”
邹靖华说：“风风雨雨几十年，国家和人民给你这份荣誉，也算是一份鼓励嘛！”
许光达还是那句话：“太高了！这几十年来，有多少优秀的同志都在我身边牺牲了。没有他们的流血流汗，哪有我许光达的今天。想想他们，什么都没有，有的同志连一堆土包包也找不到，我却领受这么重的荣誉，心里实在愧得慌！”
邹靖华劝道：“就算是替他们戴这块牌牌吧！”
“我戴不动啊！”许光达固执地说，“不行，我得给毛主席和中央军委打份报告！”
不久，许光达向毛泽东和中央军委领导郑重地递上了一份《降衔申请书》。这份申请书是这样写的：
军委毛主席、各位副主席：
授我以大将衔消息，我已获悉。这些天，此事小槌似的不停在敲击心鼓，我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶惶难安。我扪心自问：论德、才、资、功，我佩戴四星，心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期的功绩授勋，回顾自身历史，1925年参加革命，战绩平平。1932年～1937年，在苏联疗伤学习，对中国革命毫无建树。而这一时期是中国革命最艰难困苦时期，蒋匪军数次血腥的大围剿，三个方面军被迫作战转移。战友们在敌军层层包围下，艰苦奋战，吃树皮草根，献出鲜血生命。我坐在窗明几净的房间吃牛奶、面包。自苏联返回后，有几年是在后方。在中国人民解放军的行列里，在中国革命的事业中，我究竟为党为人民做了些什么？
对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的。不要说同十大将们比，心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如。和我长期共事的王震同志功勋卓著；湘鄂赣竖旗，南泥湾垦荒；南下北返，威震敌胆；进军新疆，战果辉煌…… 为了心安，为了公正，我曾向贺副主席面请降衔。现在我诚恳、慎重地向主席、各位副主席申请：授予我上将衔，另授功勋卓著者以大将。
这是一份情真意切的《降衔申请书》。中央政治局审议时，彭德怀一字一句地宣读了这份申请书。
毛泽东说：“这是一面明镜，*人自身的明镜！”
说完，毛泽东起身离开座位，边走边说：“不简单哪，金钱、地位和荣耀，最容易看出一个人，古来如此！”
毛泽东越说越激动，大步走到窗前，双手用力将窗户推开。他用浓重的湖南乡音说道：“五百年前，大将徐达，二度平西，智勇冠中州；五百年后，大将许光达，几番让衔，英名天下扬……”
毛泽东、中央军委最终没有批准许光达的申请，仍授予许光达大将军衔。1955年9月27日下午5时，中央军委在中南海举行十大元帅和十大将的军衔授衔仪式。许光达在中南海怀仁堂和八位元帅（刘伯承和林彪在外地养病，未能参加中南海授衔）、九位大将上台，分别从毛泽东和周恩来手中接过军衔命令状和一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章……
“文化大革命”开始后，许光达没有像1932年那样有幸逃过劫难。他被安上了两条罪状：一是“二月兵变”的黑参谋长，二是贺案中的二号人物。
1967年1月16日下午，许光达刚从医院回到办公室，^造**派就抄了他的家，揪斗他，勒令他交代搞“二月兵变”、篡权反党的罪行。
许光达扫视着会场，平静地说：“你们说的‘二月兵变’我不清楚。”
许光达话音刚落，^造**派中就响起了震耳欲聋的口号：“打倒许光达！”“老实交代你搞政变准备当参谋长的阴谋！”
待到会场安静了些，许光达还是不紧不慢地说：“谁都知道，搞政变是要掉脑袋的。我现在就是国防部副部长、大将，我跟贺龙搞兵变，把脑袋掖在裤腰带上才抢个参谋长当，这种赔本的买卖我不会干。”
尽管许光达说得诙谐、在理，但他从此失去了自由，之后，遭到无休止的批斗和审讯。
1968年11月中旬，许光达已出现了痰中见血、吐血等症状，专案组仍在频繁审讯中逼他写材料。
惨遭迫害的许光达，表现出少有的“顽固”，他拒绝回答问题。
1969年6月3日晚，战功卓著、淡泊名利的许光达大将不明不白地惨死在医院的马桶上。当时没有一个人在场。6月4日，专案组在没有家属参加的情况下，强行将他的遗体火化，死因至今未明。
周恩来看到许光达去世的报告后十分难过，很快把这一消息告诉了毛泽东。面对如何安置许光达的骨灰，毛泽东明确指示：“许光达同志的骨灰盒，应该放在它应该放的地方。”
有了毛泽东的话，许光达的骨灰盒终于进了八宝山革命公墓。1976年6月3日，中央军委为许光达平反昭雪。
