解放前
通常人们把民国时期到新中国建立这段定义为解放前。那时候一个国中生（初中生）相当于清朝的一个秀才。大学生应该算是举人的文凭吧，在社会上是相当受尊重的。他们读书不用给学校交钱，还要领12块。家里出一个大学生，那是小科及第，光大门楣的事情。
他们统一的服饰有两种。一种穿一身中山服，特爱国特热血，扫清一切牛鬼蛇神，正气凛然。另外一种穿长衫，围灰黑毛巾，洗头用飘柔，看上去文质内敛，风骨俊秀。新文化、新救国理念使他们又能在特定的环境里把文明承先启后。所以人们一直觉得那时候的大学生，才是表里如一的文学青年。
描写解放前电影里，一般都有这样的镜头：走在抗日游行前列的大学生领袖，表情视死如归，慷慨激昂的口号振聋发聩，就算面对日伪的机枪狂射，也不会扔下麦克风。这镜头就是他们的精神状态，敢于舍身报国。
当时的中国正是多事之秋，大学生们有机会为爱国、救国抛洒热血。如果能象他们那样来一次真正意义上的青春燃烧，男儿当所学为家国，不负项上头。
解放初
刚解放的时候，全国人民虽然很艰苦，但大学生的生活还是很有保障的，上大学不仅免费，学生的生活开支也由国家补贴。打天下需要将军和枪炮，坐天下需要文臣和知识，人才，不光是21世纪才最贵。
解放后的天，是蓝蓝的天，那时的大学生很单纯，一门心思想着学文化，为祖国建设出力。校园里基本是穿着劳动布衣服、的确良衬衣埋头苦读的好学生，他们的志向是当科学家，造出原子弹一类的国之利器。大学生谈恋爱的几乎就没有，那时候牵个手，都要共青团批准。
十年文化大革命摧残掉的不仅是四旧、右倾，走资派，还有大学生的学习机会。此时的学生们放了一个能让媳妇熬成婆的长假。等做完批斗、砸抢、串联....一系列头脑发热的事情以后，青春已经离他们远去了。而后收的第一批大学生，足以让教授们掏胸顿足，因为他们上山下乡的时候，只学会了放牛和喂猪。
那年月的大学生，有那求知的心没那求知的命。虽然也涌现出很多出类拔萃的科学精英，可那都是自学成才的。其他的都穿着军服，昏昏噩噩地走在大街上，特有觉悟地闹革命。
80年代
终于迎来了改革开放的春风，学生可以安心上课了。这个阶段的大学生虽然开始缴学费，但毕业后包分配的政策决定了他们将来衣食无忧。从温饱线上爬过来的父母明白一个稳定的工作是多么重要，大家争先恐后地把孩子往大学送。
改革让旧思想和体制解冻，各种思潮在高校校园产生了空前激烈的交锋，大学生很自然地成为中坚力量：演绎理想，创造激情。当然荷尔蒙高涨的他们也没放弃对爱情大胆不懈地追求。有人说他们是让人担忧的一代，也有人说他们是天之骄子。
政治型价值观是80年代大学生的主导价值观。他们疯狂地搞政治崇拜，最后弄的自己一头雾水。课余除了谈恋爱就宣泄空虚颓废，白天阳光灿烂地读书恋爱，晚上把自己放在灰色调子里漂着，穿着运动鞋在摇滚乐的喧嚣里嘶吼，其实这一代大学生，活的很迷茫。
怀念那时候的学生们纯洁的信仰，白衬衣、黑裤子、运动些，及膝的连衣裙、合适的高跟鞋，如同一片朴实的白桦林。
90年代
先富起来的那一批人对他们的影响巨大，90年代的大学生从头发到脚指头都被商业化了。不能说他们品位低，也不能说他们盲目地拜金主义可耻。只能怪那时代的人都被下海就能淘到金的思维给妖魔化了，还在读书的学生，自制力又能强到哪去？
他们中有积极图强的，在学校里就开起了小卖部，同学间商品直销，校门口摆摊设点。想早点积累财富，累积经商经验，将来进军商界。有假期打工赚钱的，凭自己能力为家庭减轻负担。还有为钱不择手段的，比如伴歌、伴舞、伴吃饭，什么能赚钱她们就伴什么。为了活的滋润或者说为了名牌，他们都长大了，懂事了。
有人说生活很无奈，有人说生活很精彩。90年代的大学生相信后者，他们急不可待，迫切想进入社会、融入社会。什么新潮时尚，他们就用什么，名牌西服、时装，手机......他们不管经济是否超过负荷，因为做社会精英就是他们的梦想和动力。
这一代学生是积极的。正是他们勇于追求高品质生活的思路，让市场经济得到了长足的发展。
现在
现在的大学生在高中时代就早早经历了90年代大学生的洗礼。他们对自己需要什么和想要什么不再迷惘。这一代是理性的。他们清楚地知道：有些东西靠冲动并不一定就能得到。
他们圾着人字拖在宿舍的寝室里网游，在网络上恶搞，这一切都只是为了开心而已。大学谈恋爱再没什么忌讳，同居都来的不畏人言。你可以看到学校里，同学伉俪们双双对对，追求个性把头发染红的比比皆是，除了在网络上，没有人再愿意做愤青了。当然，对日抵触情绪除外，只怪那些留着小胡子的笨蛋们总搞不清战犯和民族英雄的区别。
21世纪的大学生把政治与经济统一起来取舍所需，看似活的逍遥自在。可现在读书除了公费有点补贴之外，其余全部自给自足。这个经济负担不是一般的高，这让他们和他们的家庭很头疼。所以很多大学生都边读书边工作，两手都要抓，两手都要硬。
你可以看到一部分学生天天在学校里呆着，修几个专业学位，他们厚积薄发，争取以高学位逃脱毕业就业难的关隘。一部分学生工作、学习、恋爱、结婚齐步进行，实在是比以前大学生高明了许多。时代在进步，大学生怎能甘于人后。
