图解：玻璃纤维织物建造的桥梁
尼尔桥位于美国缅因州南部，车辆在上面呼啸而过。这座小桥有两个车道宽，34英尺长(约合10.4米)，横越一条小溪。黑色的沥青和光滑的护栏能够看出这座桥还比较新。但是，真正让这座小桥独树一帜的是它的构造。
桥梁不是由钢或混凝土构成，而是由23条碳和玻璃纤维织物的拱形结构组成。这些直径12英寸(约合30厘米)的管子，通过膨胀、弯曲成适当的形状再用塑料树脂进行硬化，并排安装以后用混凝土进行填充，就像是意式通心粉一样。最后铺上桥板和压实的土壤，拱形结构就能支撑标准的砂和沥青路面了。
这座桥是设计师的第一个作品，它位于缅因大学奥罗诺分校50英里(约合80公里)处，采用了复合材料和传统的混凝土相结合的设计。美国的60万条公路桥梁中大约有16万座桥梁亟待修缮或更换，如果这种混合设计法能得以流行，那么纤维强化塑料应用于公路将取得重大突破。
“这本来只是我们的一个实验，但是现在是时候进行实践，看看它是否真的可行。”高级复合材料的结构中心(Advanced Structures and Composites Center)的董事哈比
