熟悉相关技术的原美空军上尉威登认为，军方此举与新一代预警卫星的部署有关。他推测说，国防部之所以迟迟不愿公开新卫星提供的陨石数据，可能是因为目前还没有开发出能同时处理机密及非机密数据的软件，对外披露这些资料的难度太大。
反导“天眼”悄然成型
威登所说的新一代侦察卫星，是指逐步成型的美国国家导弹防御系统(NMD)中的天基红外预警系统(SBIRS)。该系统是NMD实现早期预警的关键，也是地基拦截导弹的“天眼”。它由两颗大椭圆轨道卫星、4颗地球同步轨道卫星和23颗低轨道同步卫星构成，可满足对战略与战术导弹预警的需要。
其中，首颗大椭圆轨道卫星及地球同步轨道卫星已分别于2006年、2007年发射升空，低轨道同步卫星也在2007年开始投入使用。
值得注意的是，与美军现役预警卫星不同，新一代天基预警系统能在来袭导弹的推进剂完全燃尽、弹头与弹体分离后继续实施跟踪，从而更早地完成弹道估算。这与现有的预警系统由地基雷达进行弹道估算相比，显然是一大突破。此外，由于它能提供更精确的跟踪数据，因而能使拦截导弹在目标进入地基雷达的探测范围前就发射出去。有消息指出，这套天基预警系统将特别“关照”亚太地区的导弹发射。
军事观察家指出，尽管不能完全排除威登所说的新预警系统存在“技术问题”的可能性，但从目前情况看，美国军方突然封锁陨石情报，更大程度上是为加紧打造反导“天眼”做掩护：一方面，该系统本身就属于高度保密的项目，随着国家导弹防御计划的推进，美国军方不愿冒因民用而泄密的风险；另一方面，NMD系统已经超出了单纯防御的范畴，遭到包括俄罗斯在内的不少国家的反对，五角大楼在新一代天基预警系统上保持低调，多少会降低外界的批评声音。 （特约记者 吴敏杰）
