《雪花秘扇》成为邝丽莎最受关注的一本书
邝丽莎的书籍讲述的大多是有关中国人的真实故事,反映的是真实情感,正是这种真实性,让世界各地多种族多文化的人们感受到了和故事人物之间相同的情感,更因此了解中国人、中国传统文化和历史渊源。
邝丽莎说:“我收到很多读者雪花秘扇的来信,他们每天都会发给我电子邮件,她们会说,‘我不知道中国是这样,我不知道他们原来和我是一样的’。我对此也感到非常骄傲。”她解释说,“因为人们对不同的文化和国家都有刻板印象。尽管我写的故事多数是讲过去的中国,但是这正是我们需要传播给人们的信息,世界各地的人们需要理解中国的文化和传统,这样他们才能真正理解事情的来龙去脉。”
邝丽莎通过她的书、她的文字来真实地描述中国人的情感,让很多对中国抱有误解的人了解中国的真实情况。在《雪花秘扇》里,邝丽莎描述了一个家庭因其中的小女孩去世而悲痛雪花秘扇欲绝。她说,“这就是小月亮必须要在书里死去,因为你可以看到有的时候人们说的是一回事,但是事实上他们的感受是另外一回事,人类的情感都是相同的……我真的希望人们能理解到,中国并没有那么遥远、那么不同,我也从读者那里得到了很多这样的反馈。”
为了让书籍更真实,邝丽莎为了写作经常到中国和其他地方采访。邝丽莎说,“我去过很多地方,甚至采访过中国的学者,当我写《恋爱中的牡丹》的时候,发现研究《牡丹亭》最知名的学者竟然在芝加哥,她还介绍我认识京剧的表演者。所以我的研究都是复合式的,不一定都在中国,而且我尝试获得不同人的看法,然后用一种可以真实呈现故事的形式讲述,这种方式不仅真实,也可以纪念那些从前经历过这些事情的人们。”
解不开的华裔移民家族辛酸心结
了解邝丽莎,就必须要了解她的家族历史、她的成长背景。她家族的故事对于很多新的中国移民家庭来说是陌生的,因为在那个年代、那个社会,这些中国移民的生活处境以及背景相比现在有着天壤之别。邝丽莎描述说,“我在一个非常传统的中国家庭长大,她们是美国华裔移民的先锋,他们住在中国城,因为没有别的地方可以住;他们必须要在中国城上学;因为没有别的地方可以上学,他们必须要在中国城工作,因为没有别的地方可以工作。他们在这里受到很多的歧视,很多法律让他们的生活很困难,当你在艰难困苦中生活,你就必须要紧紧抓住你的传统,因为那是你唯一有的东西。”
邝丽莎的家族在美国华人中是非常显赫和富有的,但是当年这个家族的成长也经历了现代人难以想象的种族歧视。邝丽莎说,“当年中国人是被禁止和白人通婚的,连1/4中国血统的人都不可以,西雅图一直保留这个法律直到1965年,我的父母是这个家族第二个合法结婚的夫妇,他们所做的在当年是非常罕见的。”
在写作中,邝丽莎采访了很多人也了解了中国海外移民的真实情况,通过她的书籍来纪念那些过去的人,同时也是在探索她在一个中国移民家庭背景成长下的心结。
让子孙自由选择身份认同
邝丽莎认为自己是华裔女性。邝丽莎的父系祖辈有一个庞大的中国家庭,但是她母亲的家庭成员则较少,在中国式的教育环境下长大的她自然而然让中国的身份认同占据了上风。
邝丽莎说,“我认识一些年轻人,他们中有的觉得他们和中国、中国文化以及家庭的联系非常紧密,有的不这样认为,这不是坏事也不是好事,你的身份认同是非常个人化的东西。”她说,“我和很多双种族文化的家庭谈过,有的时候在一个家庭要看哪种文化置于上风,家里吃哪种食物,这个家庭是庆祝中国新年还是庆祝圣诞节,这些都很重要,这对小孩的身份认同有着很大的影响。”
邝丽莎拿出她写的第一本书《在金山上,我的华裔家族的百年奋斗史》,对着书中的老照片,她说,“我的曾祖父母的大儿子明选择承担家庭的义务,经营家族生意,他一直这样做直到去世,而且从来没有离开过中国城,而二儿子雷则憎恶中国城,他想尽一切办法离开那里,对外他不承认自己是中国人,他的妻子也是白人。”
她感慨说:“在这样在一个家庭都有这么多种不同选择,更何况整个社会。每一种选择都没有对错,选择只要适合你的个性就可以。”
延续华人女性传统:做一个贤妻良母
邝丽莎善于描写女性之间的友谊和微妙情感,这让她的书籍受到众多女性读者的欢迎。她的《雪花秘扇》不仅仅被译成39种文字,还被拍成电影,成为她最受关注的一本书。
邝丽莎分析原因时说,“我认为女性越是做的事情多,她们越需要友谊,因为生活很艰难,你需要可以信赖的朋友。”
就像所有华人女性一样,忙碌于雪花秘扇写作的邝丽莎也想做一个贤妻良母。邝丽莎承认有时候很难在事业和家庭中保持平衡。她说,“我现在忙于进行巡回售书活动,我母亲刚刚过81岁生日,我就立刻回来为他庆祝;我的婆婆摔断了盆骨,我想要成为一个很好的儿媳妇,所以我要照顾她;同样,我儿子的事情我也想要帮助他们。你想和家人、朋友保持亲近的关系,同时也要平衡这些关系,同时也要平衡这些关系。”