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2003年我朋友30岁，在商业街开了两家店，隔壁一个无赖过来跟我朋友借拉卷帘门用的钩子，因为刚开业有些混乱，所以我朋友自己都不知道有这个东西，就说没有。这无赖自己在我朋友店里翻找并找到了，于是就骂我朋友。骂了半天我朋友也没吱声，就说既然你找到了那就拿去用吧，也不用骂人啊。这无赖还是不罢休，站在我朋友店门前越骂越起劲。我朋友这时候就出去了，还是好言相劝，这无赖竟然冲过来撕扯并将我朋友骑在身下打，这时我朋友的另一个朋友W看到跑过来将那无赖从我朋友身上踢了下去，无赖爬起来就跑到对面卖肉的摊床拿起一把刀要砍他们，我朋友和W分别跑离现场躲了起来。因为当时我朋友开的两家店相隔只几米远，那无赖就跑到另一家店将躲在那里的W堵在店里，我朋友得知后不得不回到现场，并要求跟那无赖去派出所解决问题。那无赖不干，反而找来六七个人将我朋友按在地上围殴，就在自卫的过程中，我朋友用刀刺伤了他，造成他的死亡。那把刀其实是我朋友店里卖的装饰品，因为那无赖是持刀追砍他，他才在躲起来的时候把那把刀带在身上以做防护，无赖聚众殴打我朋友的时候从他身上抢这把刀，又被我朋友抢回来从而在混乱中造成无赖的因伤死亡（致命伤在左肺部）。 其实当时我朋友根本就不知道他手中的刀有没有伤到人，伤到哪里，因为打他的人太多了，他完全是出于自卫的心理，根本就没时间想太多。
    2003年，我朋友被定为“故意杀人罪”，判为死缓，两年后改为有期18年。因为当初对法律的不了解，以为上诉就会更重判保不住命，所以一直没敢申请再审，现在他已经服刑8年。最近我们研究了一下刑法相关法条，觉得当时量刑过重了，所以想申请再审。请问有此相关知识的朋友，我们还有机会申请再审吗？再审的机会和改判的机会能有多大？