李丽虹端庄大方的形象，温柔平易的《爱情真善美》亲和气质很有观众缘。她在《理发师》《孤独等待》等影片中的出色表现为作品增色不少。本次出演《下南洋》也是她对反面人物的一次尝试。张默在剧中饰演的唐阿泰则是从小娇生惯养长大游手好闲的富家子弟。为争夺家产，李丽虹饰演的二姨太不择手段，害死了唐阿泰的父亲。唐阿泰则落入圈套被人贩子当做猪仔装上船发往南洋，开始了新的人生历程。

《下南洋》作为中央电视台电视剧频道今年的重点剧目，是央视“闯关东、走西口、下南洋”近代大迁徙三部曲中的最后一部。三部曲中的前两部，《闯关东》、《走西口》在央视播出后，均获得了巨大的反响。业内人士普遍认为，该剧有望延续前两部的热播态势，创下近几年来央视电视剧频道的收视新高。