代哈尔尼的解释从描述人类复杂的神经元回路开始。人类的神经元回路致力于把标记符号转化为思想。随后，他从苏马文铭文，埃及象形文字，古希腊罗马字母和中国汉字出发，解释了阅读是如何发展，人类孩提时代是如何学习阅读以及诵读困难是如何让阅读变得困难的等一系列问题。
每当你在一个网站上完成了认字测试，你其实上是在向阅读中大脑所体现出来的复杂性和微妙性致以无意识的敬意，即便是最先进的垃圾邮件发射器也不能像人脑一样认知字母，就更不用说去识别出隐藏在字母后面的意义了。认知学告诉我们，即便是谈话，观看以及记忆这些最简单的经历都涉及到复杂的大脑运算。现在代哈尔尼的研究又证明了阅读也涉及到复杂的大脑运算。
