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哈勃首次拍到两颗小行星正面碰撞残骸

杰维特认为,“‘P/2010 A2’的细丝状外观也与“哈勃”此前所观测到的普通彗星外观有明显的不同,这进一步证明了它是一种完全不同的过程所形成的产物。”地基望远镜所观测的光谱中也没有发现气体存在的迹象,这也与碰撞说相吻合。
在小行星带中,存在着大量远古碰撞的证据,这些碰撞将一些远古天体粉碎成无数的碎片。“P/2010 A2”的轨道与花神星小行星家族成员的轨道非常吻合。花神星小行星家族成员都是在大约1亿年前的一次碰撞中所分裂形成的大量碎片,其中一个碎片于6500万年前撞击地球,造成了地球物种大灭绝事件,恐龙就是在该事件中消失的。但是,这种小行星之间的正面碰撞事件直到现在才被正式观测到。
在“哈勃”太空望远镜观测之时,“P/2010 A2”大约距离太阳1.8亿英里(约合2.9亿公里),距离地球大约9000万英里(约合1.45亿公里)。“哈勃”是利用新安装的广角相机三号进行拍摄的。
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