中国人有着清晰的道德观念。所谓神仙、上帝、天堂、地狱……一切均以道德为准绳。
比如说“神”，关羽可以成神，岳飞可以成神；最后一位成为门神的，是明朝第一清官海瑞。换言之，活着的人，倘若希望自己死后成为神，被后人顶礼膜拜，那么就该建功立业、为民造福，或成为道德的楷模。这样的设定，激励着人们趋善避恶，是民间的“赏善罚恶”的方式，作为官方用法律手段“赏善罚恶”的有效补充。
“天堂”和“地狱”的概念，中国也是有的。但十分明确，好人上天堂，坏蛋下地狱。元、明、清的戏曲小说中，历来在地狱中苦受煎熬的是秦桧，而绝不可能是岳飞。
至于“天”，中国人并不把它人格化，变成某种类似于人的高级生命，而是把它当成一种哲学意义的“道”。《周易》的精髓，在于“天命”二字。所谓“天命”，并不是象奴仆一样，拜倒在上帝脚下，而是吉凶的道理。为人做事符合道理者吉，而自恃才高（或仗着权势），做事不按道理者，凶。
