如果武则天只是半生恨猫，那么，慈禧却要一生怕羊了。当然，慈禧怕羊也不是没有原因的。慈禧生于1835年，属羊，基于这个原因，她一生忌听“羊”字，竟把“羊”列为宫廷忌字，下令谁也不许提这个字，连御膳房做菜用的羊肉也得改称“福肉”或者“寿肉”。慈禧酷爱听戏，几乎到了每天必听的地步。但看戏时她也忌讳听到“羊”字，连带有“羊”字的剧名，如《牧羊图》、《苏武牧羊》等戏，都不许在宫里演出。
同治年间，梆子名伶侯俊山被召进宫里侍演《玉堂春》。慈禧听得眉飞色舞，不时点头称赞，吩咐李莲英事后要重赏他们。不料，当听到“我好比羊入虎口有去无还”一句唱词时，慈禧怒容满面，立即命令停演，“犒赏”他们的不是金银珠宝而是一顿乱棒好打，并不准他们再入宫演戏。从那以后，宫里再演《玉堂春》时，苏三的那句唱词便改为“我好比入网的鱼儿有去无还”了。
