刘文彩地主庄园陈列馆中知名度最高的“水牢”，将原本存放鸦片烟的地下室灌上水，仿制铁囚笼、三角钉等刑具。
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“在刘文彩的佛堂侧近一个角落里，秘密修建了水牢。据说，修建水牢的工人在完工后全部被杀害了。究竟水牢里害死了多少人，很难估计。那时这个人间地狱里灌满了水，尸骨堆积，冰冷刺骨。腥臭难当。牢里还有一个囚人的铁笼，上下四周密布铁刺和三角钉，被关进去站不能站，坐不能坐，真休想活命。省人民代表、劳动模范、*员冷月英同志是侥幸从水牢里活着出来的仅有的一个人。”
在四川人民出版社一九九一年出版的《大邑县志》《名人》栏目里，只字未提起冷月英最出名的“水牢”生涯。冷最早提出水牢之说，据说是在一九五一年的一次会议上，这位爱国模范声称：“一九四三年，我因欠了地主刘伯华五斗租谷，刚生孩子三天，就蒙上眼睛抛进了刘家水牢关了七天七夜……”
尽管冷月英只能勉强识字断文，但她很有表演天赋，她不但能把别人写的讲稿倒背如流，而且上千场的演讲中她都能在台上边讲边哭，哭得像个泪人儿。台下听众也大多哭得直不起腰。比如一九六六年初，“冷妈妈”在庄园陈列馆给三百多名空军官兵作“忆苦思甜”报告，空军官兵竟然哭倒一地，最后不得不由解说员把他们一一扶起来。
冷月英演讲的水牢故事有多种版本，时间有的说是一九四三年，有的是一九三七年，一忽儿说她是刘伯华的佃户，一忽儿说是刘文彩的，一忽儿说坐水牢期间她没有见过刘文彩，一忽儿又说刘文彩还提审过她。当地人从来没人听说过水牢的事，而且县里有衙门，谁会在自己家里佛堂边修个牢房，让人哭嚎不绝呢？后来有记者追问冷妈妈，冷月英拒绝正面回答，情急之下脱口而出：“你们追着我问什么？又不是我要那样讲的，是县委要我那样讲的，要问，你们问县委去！”
一九八八年，四川省委宣传部终于下达了“水牢恢复为鸦片烟库原状”的复函，于是地下室的水抽干了，铁笼搬走了，叱吒风云三十多年的水牢消失了，随之而来的多米诺骨牌效应，让郭沫若诗中“水牢地牢连比”的地牢，以及所谓“刑具室”和“行刑室”一起消失了，相应挂出了真实的“鸦片烟室”、“瓷器室”、“年货室”等字样。
