毛泽东长期以来保持的“李自成”情结，折射出他时时担心政权不稳、江山变色的强烈的执政忧患意识。前人的教训，历史的警示，不仅深深地铭刻在毛泽东的记忆中，更促使他制定出一系列反腐倡廉、克服官僚主义等不良作风的决策和措施，如建国初期开展的“三反”运动、全党整风运动等。随着时间的推移，证明这些决策是正确的，许多措施也是卓有成效的。
二、“太平洋还不太平”--毛泽东的“海军情结”
新中国成立前夕，毛泽东向世人庄严宣告：“我们的国防将获得巩固，不允许任何帝国主义者再来侵略我们的国土。”“我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军。”
毛泽东加强国防、抵御外侵意识的重要体现之一，就是他的“海军”情结。这一情结，源于他对近代中国所遭受的种种屈辱的难忘记忆。
毛泽东的少年时代，正值清王朝腐朽没落，丧权辱国。当他读到《论中国有被列强瓜分之危险》这本小册子时，书中开篇语“呜呼！中国其将亡矣”，给他以前所未有的冲击和震撼。 1915年春夏，针对反动军阀袁世凯与日本签订卖国的“二十一条”，22岁的毛泽东在《明耻篇》上奋笔疾呼：“五月七日，民国奇耻，何以报仇，在我学子！” 强烈的危机感和责任感，凝聚在青年毛泽东的笔端；而渴望民族自强御侮的意识，更影响着他后来几十年的生涯。1919年春，毛泽东、罗章龙等离京去上海，途经天津时来到塘沽。在毛泽东提议下，大家徒步来到“海门古塞”大沽口，登上曾重创西方列强入侵海军舰只、后被屈从的清政府拆毁的北岸炮台。面对断炮残垣，海阔天空，毛泽东与众人一起赋诗感怀。
作为中国人民解放军的新军种--人民海军的成长，并非一帆风顺。它经历了一个从无到有，从小到大，逐步发展的过程。
1949年初，鉴于帝国主义的侵略政策和战争威胁，毛泽东提出筹建人民海军的设想，并认为“这种可能性是存在的。” 这也是人民海军创建的先声。同年4月23日，经毛泽东为主席的中央军委批准，华东军区海军在江苏泰州白马庙宣告成立。这一天，成为人民海军的诞生日。随着人民解放战争的胜利进展，原国民党海军的许多爱国将领纷纷率舰起义，投向光明。为此，毛泽东给予充分肯定，指出：“由于国民党海军内的爱国官兵陆续起义，人民海军已在迅速发展。”“而你们就将是参加中国人民海军建设的先锋。”
1949年8月28日下午，毛泽东在北京中南海召见华东军区海军司令员兼政委张爱萍等人。他说：从1840年到今天，一百多年了，鸦片战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争，都是从海上打进来的。中国一败再败，屡次吃亏，割地赔款，就在于政府腐败，没有一支像样的海军，没有海防。他加重语气说：“我们一定要建立一支强大的海军！”
1950年5月，毛泽东获悉南下解放军某部以三只帆船同数艘敌舰作战的事迹，特别赞扬道：“这是人民海军的首次英勇战绩，应予学习和表扬。”
鉴于近代西方列强多次“从海上来的侵略” ，毛泽东多次指明建设一支强大海军的根本目的和努力方向。他说：“我们的海军，目前还只是一点萌芽。”“我国有那样长的海岸线，一定要建设强大的海军。” “这支海军要能保卫我们的海防，有效地防御帝国主义的可能的侵略。” 1952年2月，毛泽东亲往北京海军司令部机关，与海军领导人一起商讨海军领导机关设置、装备发展、部队建设等问题。1953年2月，毛泽东首次视察组建不久的人民海军舰艇部队，与舰上官兵共同度过四天三夜，向他们讲述旧中国有海无防的历史，提醒“太平洋还不太平”。毛泽东还为所乘“长江”等舰逐一题词：“为了反对帝国主义的侵略，我们一定要建立强大的海军。” 一连写下多幅内容相同的题词，这在毛泽东一生当中是十分罕见的。
朝鲜战争结束后，毛泽东对以美国为首的西方敌对势力仍保持着高度警惕。1953 年12 月4 日，他在中央政治局会议上指出：“为了肃清海匪的骚扰，保卫海上安全；为了准备力量，于适当时机收复台湾，最后统一全国；为了准备力量，反对帝国主义从海上来的侵略，我们必须在一个较长的时间内，根据工业发展的情况和财政情况，有计划地逐步地建设一支强大的海军。” 这成为后来人民海军建设的总方针。
在毛泽东为首的党中央和中央军委关怀下，从1955年到1960年，人民海军东海、南海、北海三个舰队相继组建，海防布局和海军建制进一步完善。
